Livsløgnen hos de åh, så frisindede

Inden vi når dertil, får vi udstillet den livsløgn, som April og Frank lever på. De mener nemlig selv, at de er væsenforskellige fra alle naboerne på villavejene med deres drømme om en ny støvsuger og bil nummer to i garagen. Næh nej, April og Frank er ægte kunstnere, der ved, hvordan man lever autentisk og kun bor i forstæderne som en slags eksperiment, inden de efter planen udvandrer til Paris, hvor Frank skal leve som forfatter og finde sig selv, mens April skal forsørge familien.

Så langt kommer de dog aldrig. Frank taler i virkeligheden ikke fransk og tvivler på, at han har noget begavet at sige som forfatter, og så passer det ham dybest set heller ikke, at April - en kvinde! - skal forsørge ham, den store skaffer! Så meget for ægteparret Wheelers tilsyneladende progressive holdning til kønsroller.

Under læsningen af Yates' mesterlige roman går det således op for en, at det egentlig ikke først og fremmest er 1950'ernes småborgerlighed med en drøm om rækkehus, Lassie-hund og Ford i indkørslen, som Yates spidder, men snarere den progressive, i egen selvforståelse åh-så fordomsfrie og tolerante livsholdning, som ægteparret Wheeler promoverer som et adelsmærke, der adskiller dem fra alle andre, men som i virkeligheden er løgn og latin. De frisatte er lige så bundne som alle andre i 1950'ernes USA.

Yates er blevet beskyldt for at være for hård ved sine personer og savne den grundlæggende sympati og forståelse, der som regel er til stede i realistiske romaner. Men hvordan kan man snart holde af personer, der som Frank nedladende betragter andre mennesker gennem en sort hinde af livslede? Dette er måske det etiske spørgsmål, som forfatteren Richard Yates i sidste ende stiller sin læser af denne tilsyneladende hjerteløse roman: Kan du, kære læser, holde af disse på overfladen progressive og tolerante, men i virkeligheden forkrøblede livsløgnere? Og hvis ja: Er det, fordi du genkender noget af dig selv i April og Frank?

"Revolutionary Road" er en stor, amerikansk roman fra en lidt glemt mester. Hvor er det godt, at Yates nu er introduceret på dansk med denne hjerteløse, men livskloge beretning.

Richard Yates: Revolutionary Road. Oversat af Joachim Wrang. 323 sider. 299 kroner. Klim.

bach@kristeligt-dagblad.dk