Selvom der er tale om en næsten tro kopi af den afdøde pave Johannes Paul II's populære besøg i Israel i 2000, er det langt fra alle israelere, der venter med samme tilfredshed og spænding på pave Benedikt XVI, når han i dag lander i Ben Gurion-lufthavnen ved Tel Aviv for at indlede fem dages besøg i Israel og Det Palæstinensiske Selvstyre.
I modsætning til Israels Turistministerium, der håber, at pavens besøg kan være med til at give turistbranchen en tiltrængt saltvandsindsprøjtning, er den offentlige debat i Israel domineret af heftig kritik af den nuværende pave fra både sekulære og religiøse israelere.
I Israel er pave Benedikt XVI´s øgenavn "nazi-paven", fordi han var medlem af Hitlerjugend som 14-årig. I modsætning til Johannes Paul II, der i Israel, i hvert fald på det personlige plan, blev opfattet som en ven, fordi han selv havde jødiske venner som ung, fremstår Benedikt som en pave, der har et problematisk forhold til Israel og jødedom.
- Lad der ikke være nogen tvivl. Paven kommer ikke for at fremme dialog og forsoning. Han kommer her, fordi kristendommens helligste steder tilfældigvis er under israelsk herredømme, siger Giora Eiland, der er general og tidligere chef for Israels Nationale Sikkerhedsråd.
Dyt i protestPå det politiske plan kritiserer Giora Eiland paven for at planlægge et besøg i en palæstinensisk flygtningelejr to dage før den såkaldte Nakba-dag, hvor palæstinenserne mindes fordrivelsen fra deres byer under krigen i 1948, og hvor de samtidig fejrer idéen om retten til at vende tilbage.
Den israelske organisation Generation til Generation opfordrer alle israelske bilister til at dytte i protest, når paven i dag klokken 17.00 besøger Jerusalems holocaust-museum, Yad Va Shem.
Den mere religiøst betonede kritik af pavens besøg kommer fra Israels nationalreligiøse lejr. I sidste uge forsøgte parlamentsmedlemmet Michael Ben Ari fra partiet National Enhed at få pavens besøg aflyst.
- Paven er antisemit og tidligere medlem af Hitlerjugend. Han bliver ved med at give jøderne skylden for Jesu korsfæstelse, siger Michael Ben Ari, der også reagerer på den israelske regerings forslag om at give Vatikanet herredømmet over de jordlodder, kirken i øjeblikket lejer af Israel.
- Det, vi ser her, er en religionskamp mellem kristendom og jødedom, og planen om at bruge pavens besøg til at overlevere jordlodder til den katolske kirke er både et teologisk og nationalt anliggende, siger Michael Ben Ari.
Historisk skandaleI spørgsmålet om overleveringen af jordlodderne til den katolske kirke har en række rabbinere taget kampen op mod Israels regering. Overrabbinatet i Jerusalem har erklæret, at det vil være ulovligt at overlevere hellige jordlodder til den katolske kirke.
Ifølge rabbiner Simcha haKohen Kook er der tale om i alt 47 jordlodder, hvoraf de fleste ligger i Jerusalem. Blandt jordlodderne er værelset på Zions bjerg, hvor Jesus menes at have holdt den sidste nadver.
- Det er en historisk skandale uden sidestykke, som truer Jerusalems eksistens. Vatikanet kan ikke kræve jordlodder, som korsfarerne besatte for 800 år siden, fordi de har tilhørt det jødiske folk i mere end 2000 år, siger Simcha Hakohen Kook.
Frygter attentatDe jødiske reaktioner på pavens besøg har fået den israelske sikkerhedstjeneste til at frygte for et jødisk attentat mod paven.
I sidste øjeblik har sikkerhedstjenesten forbudt paven at køre i sin særlige skudsikre bil og har i stedet importeret fire skudsikre biler fra Tyskland. Kun under denne uges besøg i Nazaret får paven lov til at køre i sin særlige pave-bil.
- Det faktum, at paven var medlem af Hitlerjugend og senere aftjente værnepligt i den tyske hær som infanterist, er mere end nok til at få en bevæbnet mand til at forsøge at dræbe ham, siger en kilde fra den israelske sikkerhedstjeneste til den israelske sikkerhedsanalytiker Uzi Mahanaime.
Under besøget i Israel vil 60.000 politiofficerer og 20.000 sikkerhedsagenter stå for pavens sikkerhed.
allan@kristeligt-dagblad.dk