Paven: Apostlen Paulus’ grav er ægte

Vatikanet har nu fundet nye beviser for, at det er apostlen Paulus, der ligger begravet i katedralen Sankt Paulus Uden for Murene i Rom.

Pilgrimme har i århundreder valfartet til kirken i den tro, at det var her Paulus var stedt til hvile, og nu tyder nye arkæologiske fund på, at de ikke er gået forgæves.

- En autoriseret videnskabelig undersøgelse af sarkofagen i kirken ser ud til at bekræfte den enstemmige og uimodsagte tradition, at det er de jordiske rester af apostlen Paulus, sagde pave Benedikt ved aftenvesperen forleden, da han markede afslutningen på Sankt Paulus-året.

- Der blev boret et lille hul ind i sarkofagen, som ikke have været åbnet igennem mange århundreder. Vi tog en lille prøve derfra, som viste spor efter eksklusivt, purpurfarvet klæde i hør, der var beklædt med ægte guld, forklarede paven.

Små menneskeknogler
Pave Benedikt fortalte også, at videnskabsfolkene ud over tekstilerne fandt dele af små menneskeknogler i kisten.

- Knoglerne blev testet efter kulstof 14-metoden af eksperter, som ikke var informeret om, hvor knoglerne stammede fra. Eksperterne kunne fastslå, at knoglerne havde tilhørt en person, som levede mellem det første og det andet århundrede, sagde han.

Det passer godt på Paulus, som sammen med apostlen Peter menes at være blevet henrettet af kejser Nero omkring år 64. Paulus blev først begravet i en katakomb, men blev senere flyttet til sit nuværende og ærefulde gravkammer i Sankt Paulus Uden for Murene. Tidligere har to andre katedraler stået på samme sted. De blev rejst af henholdsvis kejser Konstantin og kejser Theodosius den Store i det fjerde århundrede.