Humor øger chancen for at overleve sygdom

En god sans for humor er den vigtigste personlige egenskab i kampen for at overleve kræft og andre alvorlige sygdomme, herunder også mere afgørende end faktorer som køn, alder, vægt og uddannelsesniveau.

Det er det opsigtsvækkende resultat af en norsk undersøgelse af sammenhængen mellem humor og sygdom.

I undersøgelsen, der er foretaget af professor Sven Svebak fra universitetet i Trondheim, har 60.000 personer i Nord Trøndelag-regionen både i midten af 1980'erne samt midt i 1990'erne svaret på en række spørgsmål om humor, hvorefter det norske forskerhold i de seneste år har sammenlignet disse data med oplysninger fra de offentlige sundhedsregistre.

– Af deltagerne var der godt 2000 personer med kræft. Fulgte man denne gruppe, kunne man se, at dem, der overlevede kræften, generelt scorede højest på humorskalaen. Hørte man derimod til den laveste fjerdedel, var der en signifikant højere risiko for at dø tidligere på grund af sygdommen, siger Sven Svebak, som i denne uge besøger Danmarks Pædagogiske Universitet for at tale på en international, videnskabelig konference om humor, arrangeret af International Society for Humor Studies.

Også i en mindre undersøgelse, foretaget blandt 50 nyre-patienter, bekræftedes sammenhængen mellem humor og overlevelse, påpeger Sven Svebak.

– To år efter, at vi begyndte undersøgelsen, var 19 af patienterne døde. Alle 19 lå lavt i målingen af humor. Faktisk var humor den mest markante indikator af, om man ville overleve eller ej. Hverken uddannelsesniveau, køn, alder eller vægt spillede ind i samme grad som humoren. Det er meget overraskende, at en mental egenskab har så stor betydning for dødsrisikoen ved en biologisk lidelse, siger Sven Svebak, som understreger, at humor dog ikke ser ud til at mindske selve risikoen for at blive syg.