Marmorbølgen i Esbjerg

Som ung var han optaget af kirkernes romanske stenrelieffer, som han tog rundt og lavede afstøbninger af. Som kunstner har han de sidste 40 år udført et hav af udsmykninger af offentlige institutioner, torve og private virksomheder, og nu har han bragt Vesterhavets bølge ind i Grundtvigskirken i Esbjerg.

I denne rødstenskirke har man i 40 år talt om en ny alterudsmykning til afløsning for det maskinfremstillede kors med tilhørende smedejernslysestager, der var tænkt som en midlertidig løsning, da kirken blev indviet i 1969. Nu har den netop fejret sit 40-års jubilæum og langt om længe fået sin alterudsmykning.

Billedhuggeren Erik Varming har arbejdet på projektet i fire år, og selvom han er et etanavn inden for kunstverdenen, er det først hans anden kirkeudsmykning: et bronzerelief til alteret i Reersø Kirke i begyndelsen af 80'erne, og så nu marmorbølgen i Esbjerg, Varmings første store kirkeudsmykning.

- Jeg synes, det er fantastisk at få lov til at udsmykke en kirke med de særlige krav, der her stilles til indpasningen i kirkerummet, samspillet med den menighed, der bruger kirken, og brugen af symboler, siger han.

Da Erik Varming første gang besøgte Grundtvigskirken, manglede han en forbindelse til det Vesterhav, der er nærmeste nabo til fiskeribyen, og som i 100 år har været livsgrundlag for havnen. Den forbindelse er nu etableret med Varmings bølge i dybgrøn, blankslebet marmor på alteret, der ligesom kirken er bygget i røde mursten, men nu også blevet forsynet med en hvid og - omsluttet af den - grøn marmorplade.