Bogen her er en provokerende opsang til alle os velbjergede i den rige verden. Den vil have dig til at tage ansvar for dine handlinger. Den vil have dig til at se op og opdage, at vi som mennesker er overgivet til hinanden. At verden hænger mere sammen i dag end nogen sinde!

Bogen sætter direkte fokus på et af verdens mest groteske paradokser: Hos os i den rige del af verden er den største udfordring, at mennesker dør af fedmerelaterede sygdomme, og vores største frygt er fald i forbruget, mens virkeligheden blot nogle få tusinde kilometer herfra er, at millioner af børn dør af sult, fordi deres forældre ikke engang kan give dem et måltid mad om dagen.

Peter Singer har to forbundne, men meget forskellige formål med bogen. For det første vil han have os til at tænke over vores forpligtelser til at hjælpe de mennesker, som er fanget i ekstrem fattigdom. Han afslører det groteske i, at vi intuitivt alle sammen ville springe af cyklen og redde et barn, som var faldet i en sø, mens vi upåagtet ser til, at 10 millioner børn hvert år dør af sult i andre lande.

Bogens andet formål er at få dig til at vælge at give mere af din indkomst til at hjælpe de fattige. Disse to mål indikerer også bogens bredde. Den er på en gang både filosofisk og meget praktisk handlingsorienterende. Dens endelige mål er ikke, at vi skal sidde tilbage med dårlig samvittighed, men at reducere ekstrem fattigdom.

Peter Singer argumenterer logisk og universelt for, at vi er pligtige til at hjælpe mennesker i nød. Men han viser samtidig, at kravet om næstekærlighed også findes i alle de store religioner. Tager vi for eksempel Bibelen, er der over 3000 henvisninger til at afhjælpe fattigdom.

Han viser i utallige eksempler med tal og beregninger den skæve verdensorden, hvor de 2 procent rigeste mennesker ejer 50 procent af verdens velstand, mens de 50 procent fattigste kun tilsammen ejer 1 procent af verdens velstand. Hvordan kan vi acceptere denne skævhed, når den dagligt koster menneskeliv?

Han spidder de traditionelle undskyldninger, vi alle kender om, at udviklingsbistanden ikke virker. Og han tager også læseren med ind i det komplicerede samspil, som enhver bistand må ses i. Men han holder hele tiden fast i, hvad det egentlige problem er: nemlig, at vi ikke tager vores ansvar på os i den rige verden.

Peter Singer har skrevet den helt rigtige bog på det rigtige tidspunkt. Verden og i særlig grad udviklingslandene er ramt af både energi-, fødevare-, finans- og klimakrise, som skaber flere sultne, flere fattige, og som truer den positive udvikling, vi har set særligt i Asien, men også i Afrika i de seneste år. Vi står foran et af de mest afgørende FN-topmøder nogensinde, når verdens ledere samles i København til december til klimatopmøde. Allerede nu står det klart, at det egentlige problem bliver finansieringen. Vi er ikke uenige om problemets karakter og omfang. Vi ved også, hvad der skal gøres, men ingen vil betale.

Der er brug for, at vi tænker radikalt nyt. Og det starter hos dig og mig. Nytænkning er lige, hvad Peter Singer tvinger os til. Han vover at præsentere os for et løsningsforslag, som for alvor vil tage fat på den globale kamp mod fattigdom, sult og uværdige menneskelige forhold for verdens nødlidende. Det er en bog, som egner sig til både den enkelte og til studiekredsbrug.

Peter Singer formår at provokere – men det er en bog, man ikke skal blive for hurtig færdig med, for den vil noget med dig! Den skal læses på sine egne præmisser og kunne passende følges op af en lige så klar analyse af det politiske niveau. Når du har læst denne bog, er du både blevet udfordret og klogere på en kompleks problemstilling. Mine bedste anbefalinger!

Henrik Stubkjær er generalsekretær i Folkekirkens Nødhjælp

Peter Singer: Det liv du kan redde. Oversat af Pia Juul. 215 sider. 249 kroner. Kristeligt Dagblads Forlag. Udkommer i dag.

kultur@kristeligt-dagblad.dk