Oversvømmelser og andre konsekvenser af de stigende temperaturer i Arktis risikerer at påvirke omkring hver fjerde af verdens indbyggere. Det konstaterer Verdensnaturfonden, WWF, i en ny rapport.

Kombinationen af den smeltende arktiske havis og de tøende isblokke i Grønland og det vestlige Arktis vil sandsynligvis betyde, at vandstanden i havene på globalt plan vil stige omkring 1,2 meter inden år 2100. Det siger videnskabsmænd, der har været med til at udarbejde rapporten. Disse beregninger tyder på end højere vandstand end hidtil antaget.

- De dermed forbundne oversvømmelser af kystregioner vil påvirke mere end en fjerdedel af verdens befolkning, lyder det fra WWF.

Lufttemperaturen i området omkring Nordpolen er steget næsten dobbelt så meget som det globale gennemsnit i løbet af de seneste årtier, viser WWF-rapporten.

- Det, rapporten fastslår, er at et stadigt varmere Arktis er langt mere end et lokalt problem, det er et globalt problem, siger Martin Sommerkorn, seniorrådgiver om klimaforandring ved WWF's arktiske program.

- For at sige det enkelt, hvis vi ikke holder Arktis koldt nok, vil folk over hele verden mærke virkningerne, siger han.

FN's generalsekretær, Ban Ki-moon, besøgte tirsdag et forskningscenter på Svalbard for at få et bedre indtryk af følgerne af den globale opvarmning.

- Jeg er både alarmeret og overrasket over, hvor hurtigt gletsjere i regionen alle mindskes, sagde Ban.

FN's generalsekretær har tidligere understreget, at verdens politiske ledere har et "moralsk og politisk ansvar" for at sikre planetens fremtid.