Stor uenighed om skolelukning på ikke-kristne helligdage

To lokalråd i Englands hovedstad har pålagt alle folkeskoler at holde lukket på tre muslimske, hinduistiske og sikhske helligdage. Det har fået forældre, lærere og skoleledere op af stolene. Det skriver den britiske avis The Daily Telegraph.

I det ene af de to områder, Waltham Forest, er kun 1,8 procent af befolkningen hinduister og 0,6 procent sikher. Der er flere jøder end sikher i området, men alligevel er de jødiske helligdage ikke blevet tilgodeset.

Skoler bør bestemme selv
Derfor mener flere lærere, ifølge en undersøgelse af holdninger til direktivet i Waltham Forest, at skolerne selv bør bestemme, på hvilke helligdage de holder lukket.

- For en skole som Kelmscott, hvor størstedelen af eleverne er enten kristne eller muslimer, er der ikke nogen grund til at holde lukket på Diwali og Guru Nanak (hinduistiske og sikhske helligedage, red.), sagde Lynette Parvez, rektor på Kelmscott School, i undersøgelsen.

- Men skolen fremhæver og fejrer disse begivenheder ved at give det lille antal medarbejdere og elever mulighed for at tage fri, hvis de ønsker det, tilføjede hun.

Fokus på forskellighed
Rådet bag direktivet i Waltham Forest-bydelen har sagt, at meningen med direktivet er "at højne opmærksomheden om forskellige trosretninger og kulturer inden for skolen, og det vil til gengæld støtte sammenhængen i det større samfund."

Og det er i hvert fald én forælder enig i. Carole Vincent, hvis syvårige barnebarn går på en af de berørte skoler, siger, at når de kristne har fri på deres helligdage, bør andre religiøse også have fri på deres.

- Når Diwali eller Eid nærmer sig, giver det mulighed for at lære børnene om disse anderledes trosretninger, siger hun.

I Newham, den anden berørte bydel, er 24 procent af befolkningen muslimer, syv procent hinduer og tre procent sikher.