Dialog mellem paven og kunsten

– De protestantiske kirker har haft mindre berøringsangst over for den moderne kunsts udtryksformer. Den katolske tradition er i langt højere grad gennemsyret af klassisk æstetik, fordi arven efter den græske, figurative repræsentation af mennesket er så rodfæstet i middelhavslandene, påpeger Françoise Merlet, kunsthistoriker fra Center for Kirkekunst ved Det katolske Fakultet i Toulouse.

– På baggrund af den klassiske definition af skønheden og en lang tradition for en figurativ fremstilling af Kristus har den katolske kirke ikke brudt sig om, at moderne kunstnere vælger at lade Kristus eller det guddommelige symbolisere ved abstrakte udtryk, som for eksempel lyset, mener hun.

Så sent som i 2007 beordrede den katolske ærkebiskop af Köln, Joachim Meisner, en ny computerdesignet glasmosaik af kunstneren Gerhard Richter fjernet fra Kölns domkirke.

– Skal vi have en ny glasmosaik, skal den klart symbolisere troen, sagde ærkebiskoppen.

Afstanden er ikke blevet mindre af, at adskillige nutidskunstnere især har benyttet den religiøse tematik til at provokere. Værker som den tyske kunstner Martin Klippenbergers korsfæstede grønne frø, "Zuerst die Füsse", eller Paolo Schmidlins "Miss Kitty", en skulptur, der viser paven som drag-queen, og som blev fjernet fra en udstilling i Milano i 2007, har været med til at gøre svælget mellem den katolske kirke og den moderne kunst dybere.

Invitationen til de 500 kunstnere signalerer, at Vatikanet nu vil på talefod med kunstnerne igen. Der er endog tale om, at Vatikanet i 2011 vil deltage med en pavillon på Biennalen for samtidskunst i Venedig, som den katolske kirke tidligere har kaldt for "beviset på kunstens sammenbrud".

– Vatikanet har indset, at den katolske kirke har afskåret sig selv fra den moderne verden, og at det er vigtigt at give et nutidigt billede af sig selv og af troen, hvis kirken vil appellere til moderne mennesker. Det handler om at genskabe et billede af paven og kirken som hørende til i nutiden, hvor pave Benedikt har fået et image som en traditionsbunden pave, der foretrækker fortiden, siger Françoise Merlet.

bpedersen@kristeligt-dagblad.dk