Den første pilgrim

Der er altid to måder, man går på som pilgrim. Man går for sig selv, men man går også for andre mennesker, man går for kollektivet. Det er en grundtanke hos Bent Jul, formand for Foreningen af Danske Santiagopilgrimme, som i denne weekend kan fejre 10-års- jubilæum.

– Hele pilgrimsbevægelsen i Danmark, og ikke kun vores forening, er inde i en kreativ proces. De fleste af de danske pilgrimme føler sig kaldet til at forny sig på en eller anden måde. Mange er spirituelt indstillede, og man kan sige, at pilgrimsbevægelsen handler om at udvikle vores ånd til et ordentligt samfund i det moderne, fremadrettede demokrati, siger Bent Jul.

3471 kilometer handler det om, når man som pilgrim går fra Danmark til Santiago de Compostela, hvor apostlen Skt. Jakobs ben ligger. Det gjorde den i dag 62-årige kontorchef i Nordea sammen med sin kone Karen Astrup i 1998, selvfølgelig fra Sankt Jakobs Kirke på Østerbro i København, som de første danskere siden Reformationen.

I årene efter har tusinder af danskere gået ad forskellige ruter på Caminoen, vejen som fører ud til den kirke, hvor helgenen ligger. Men stadig er det kun maksimalt 10 danskere, der har gået hele vejen kun med vandrestøvler og rygsæk. Men i alt 946 danskere har gået større eller mindre stykker af Caminoen – præcis Foreningen af Danske Santiagopilgrimmes medlemstal i dag.

– Foreningen har det godt, og det skal den også have for at kunne være til gavn for sine medlemmer. Når man som mennesker går på den måde til Santiago, så bevæger caminolivet sig gerne over i det spirituelle. For mange mennesker har det ændret deres liv så radikalt, at de taler om et før og et efter Caminoen, siger Bent Jul.