De mange lokale sygehuse forsvinder fra Danmarkskortet. Dermed opstår der et tomrum for ældre, som lider af uhelbredelig kræft eller er så svækkede, at de eksempelvis ikke kan klare en hjerteoperation, og som har brug for trygge rammer, hvor de kan være tæt på pårørende og ånde ud i fred.

Dette tomrum vil stå stadig klarere, efterhånden som sygehusene reduceres fra 80 i 2007 til 58 i 2020 i forbindelse med sygehus- reformen, som de fem nydannede regioner vedtog i 2007. Formentlig skal flere end de 22 sygehuse også lukke, når de såkaldte supersygehuse, hvor specialerne samles, står klar inden 2020.

De ældre bliver i en vis forstand taberne i dette store Danmarksspil, påpeger Alice Wulff, formand for landsforeningen for Pårørendegruppen for Svage Ældre. I stedet dør de fleste hjemme, forstået som både privatbolig og plejehjem. Ganske få dør på hospicer. I hvert fald hjemsendes de ældre fra sygehusene.

– Jeg kan sagtens se ting, som man har vundet med sygehusreformen. Men man har ikke haft øjnene åbne for, hvad man har mistet: plads, tid, omsorg til svækkede gamle terminale patienter. Og et sted til deres sidste tid, siger Alice Wulff og understreger, at de ældre skal være stadig mere svækkede for at få en plejehjemsplads.

Også Niels Blomgren-Hansen, professor emeritus ved Copenhagen Business School og tidligere økonomisk vismand, fremhæver medicinske fordele, men menneskelige ulemper ved udviklingen.

– Man har afskaffet en række små sygehuse, hvor man kunne få lov at komme ind, være gammel og praktisk talt lægge sig til at dø. Nu sparker man folk ud, så snart de er færdigopererede. Der spilles sorteper med de gamle mellem hospital, familie og kommune. Det er kassetænkning, når det er værst. Det er utrygt, det er uværdigt, det er umenneskeligt, siger Niels Blomgren-Hansen.

Mirjana Saabye, sundhedspolitisk konsulent i Ældre Sagen, ser praktisk på sagen:

– Hvis vi skal vælge mellem nærhed og kvalitet, så vælger vi kvalitet. Vi vil hellere have, at man samler en høj kvalitet på færre sygehuse sådan, at sundhedsvæsenet samler den bedste behandling også til ældre, siger Mirjana Saabye.

Bent Hansen (S), formand for regionerne, fastslår, at ældre skal støttes i egne hjem eller på særlige aflastningspladser i forbindelse med plejehjem.

– Selvfølgelig er det et problem, når de ældre kommer ind i den sidste fase, hvor de har brug for intensiv pleje. Men sygehusvæsenet bliver højteknologiske behandlingssteder. Som langtidsmedicinske afdelinger, hvor man kan være indlagt i uger eller måneder, eksisterer de ikke længere, Bent Hansen.

beck@kristeligt-dagblad.dk