Skyderi sætter fokus på soldaters psyke

Skyderiet fik omgående nuværende og tidligere medlemmer af militæret til at sætte fokus på behovet for bedre psykologhjælp til soldater. Fort Hood, der med flere end 53.000 soldater er USA?s største militærbase og den primære leverandør af tropper til krigene i Irak og Afghanistan, er ifølge avisen Washington Post særligt hårdt ramt af det pres, som er på soldaterne som følge af gentagne udsendelser til krigszonerne. 10 soldater har begået selvmord på basen i år, og der har været adskillige tilfælde af drab og voldsepisoder.

USA?s militær oplever i det hele taget lige nu rekordhøje tilfælde af selvmord, post-traumatisk stress, depression og andre psykiske problemer samt stigende alkohol- og stofmisbrug. Cirka 30 procent af hjemvendte soldater har psykiske lidelser, og talsmænd for militæret siger, at styrkens mentale helbred bør være en betydelig faktor i præsident Barack Obamas igangværende overvejelser om at sende flere tropper til Afghanistan. Så sent som i sidste uge var forsvarsminister Robert Gates medvært for de militære myndigheders første fælles møde nogensinde om mentale helbredsproblemer.

De, der som major Nidal Malik Hasan behandler de psykisk sårede soldater, er ikke immune over for selv at blive påvirket psykisk. Ifølge Washington Post sker det ofte, at behandlere, som hører grufulde beretninger om slagmarkens rædsler, oplever symptomer på eksempelvis post-traumatisk stress.

Skyderiet kan komme til at øge spændingerne mellem muslimer og ikke-muslimer i USA?s militær. En lignende begivenhed, omend i mindre skala, fandt sted op til Irak-krigens begyndelse i 2003, da sergent Hasan Akbar smed en håndgranat ind i soldaterkammeraters telt på en base i Kuwait. Han blev to år senere dømt til døden i en retssag, hvor anklageren betegnede motivet for angrebet som islamistisk ekstremisme.

Familiemedlemmer siger til amerikanske medier, at Nidal Malik Hasan siden terrorangrebene på USA den 11. september 2001 var blevet udsat for mobning på grund af hans muslimske tro og havde forsøgt at blive fritstillet fra militæret. Hasan, der er født i USA, er af palæstinensisk oprindelse.

Præsident Barack Obama betegner skyderiet som "forfærdeligt" og opfordrede sent i torsdags amerikanerne om at bede for de dræbte og sårede.

– Det er vanskeligt nok, når vi mister disse modige amerikanere i kamp. Det er gruopvækkende, at de skulle komme i ilden på en militærbase på amerikansk jord, sagde præsident Obama.

nyholm@kristeligt-dagblad.dk