Domstol afviser kristne nummer-plader

Bilnummerplader prydet med teksten "I believe" (jeg tror) og et kristent kors begunstiger kristendommen på bekostning af andre religioner og krænker dermed USA's adskillelse af kirke og stat.

Sådan lyder afgørelsen fra en føderal dommer i en retssag mellem delstaten South Carolina, der sidste år begyndte at tilbyde bilister de "kristne" nummerplader, og den sekulære gruppe Americans United for Separation of Church and State, AU.

South Carolina må nu opgive de kontroversielle nummerplader. Afgørelsen er det seneste kapitel i den evige amerikanske kamp for at balancere politikernes ønske om at tilfredsstille det kristne flertal # og især de mange stærkt troende vælgere med forfatningens dekret om en skarp adskillelse af kirke og stat. En lignende sag fik samme udfald i Florida i 2008.

Kontroversen begyndte, efter at South Carolinas kongres i begyndelsen af 2008 enstemmigt vedtog en lov, der befalede delstatens afdeling for motorkøretøjer at føje en "kristen" nummerplade til de flere end 100 øvrige specialiserede nummerplader, som bilisterne kan vælge i stedet for en standardplade.

Tilhængerne af den nye lov argumenterede for, at den handlede om ytringsfrihed. Sekulære grupper stævnede imidlertid omgående South Carolinas myndigheder, og den retssag, som AU netop har vundet, blev ført på vegne af blandt andre hinduistiske og muslimske grupper.

South Carolinas republikanske viceguvernør, Andre Bauer, der kraftigt promoverede loven, betegner domstolens afgørelse som "et angreb på kristendommen" og beskylder dommeren for at lade sine "personlige holdninger" gå forud for borgernes ønsker. Myndighederne overvejer nu en appelsag.

De flere end 100 specialiserede nummerplader, som South Carolinas borgere i dag kan vælge imellem, sponseres typisk af organisationer eller institutioner. Blandt andet kan bilister pryde deres køretøj med en nummerplade, der signalerer deres støtte til drengespejderkorpset eller til et universitet. Andre mere holdningsbårede muligheder er plader med mottoet "In God We Trust" (vi sætter vores lid til Gud), som også er trykt på amerikanske pengesedler, eller en sekulær udgave med teksten "In Reason We Trust" (vi sætter vores lid til fornuften).

nyholm@kristeligt-dagblad.dk