Gudstjenester moderniseres i hele Europa

Medlemstallet i de europæiske kirker er i katastrofal tilbagegang, men det betyder ikke, at europæerne holder op med at tro. Tværtimod ser det ud til, at unge som gamle i stort tal søger nye åndelige fællesskaber rundt om i Europa, og blandt disse er et finsk gudstjenestekoncept, Thomasmessen, som efterhånden har bredt sig til 12 lande.

Gudstjenesten, som har fået navn efter den tvivlende discipel Thomas, er kendt for at indeholde meget musik, den er arrangeret af en stor gruppe frivillige ud over præsten, og deltagerne har også mulighed for at være aktive. Den afslappede stil tiltaler mange, og i Finland er der en Thomasmesse i hvert fjerde sogn. I Tyskland kan man deltage i Thomas-messer i cirka 75 byer.

- Der findes efterhånden et væld af nye kirkelige fællesskaber på tværs af de traditionelle kirker rundt om i Europa, men der er ingen tvivl om, at der er fire fællesskaber, som i de senere år har har været de toneangivende på hver deres måde, siger sociolog Elizabeth Knox-Seith, som selv har besøgt flere af fællesskaberne.

I spidsen for den kirkelige fornyelsesbevægelse står navne som det katolske klosterfællesskab Sct. Egidio i Italien, det tværkirkelige gudstjenestecenter Taizé i Frankrig, som med lethed kan samle 80.000 unge til europæisk møde, det naturinspirerede økumenisk-keltiske fælleskab på øen Iona i Skotland, som besøges af omkring 1200 om dagen, oplyser historiefortæller Irene Lorentzen, der har været guide flere gange på øen, og den luthersk-ortodokst inspirerede gudstjeneste Thomasmessen fra Finland.