I modsætning til tendensen i den øvrige del af den danske befolkning dør kvindelige præster tidligere end deres mandlige kolleger. Det viser en opgørelse, Kristeligt Dagblad har foretaget på baggrund af de to seneste udgaver af referenceværket "Teologisk stat – Kirkelig håndbog", som dækker en periode på otte år. Optællingen chokerer en række danske forskere inden for teologi- og ligestillingsområdet.

– Det kommer i den grad bag på mig. Det er virkelig en negativ overraskelse, lyder reaktionen fra lektor og ph.d. ved Det Teologiske Fakultet i Århus Else Marie Wiberg Pedersen.

I opgørelsen "Døde siden sidste udgave" i referenceværket fra 2009 optræder 37 kvindelige teologer, hvis gennemsnitlige dødsalder er 68,2 år, og 280 mænd, hvis gennemsnitsalder var 81,4 år, da de døde. Og billedet går igen i udgaven af håndbogen fra 2004, hvor gennemsnitsalderen for kvinderne er 72,1 år, mens mændenes gennemsnitsalder er 79,6 år. Opgørelserne dækker over døde teologer i Danmark, hvoraf langt størstedelen har haft deres virke som præster.

Middellevealderen i Danmark er ifølge Danmarks Statistik omkring 80 år for kvinder og 76 år for mænd. Grunden til, at landets præster adskiller sig fra denne tendens, kan findes i erhvervet, mener ph.d. i sociologi og lektor ved Roskilde Universitet Kenneth Reinicke.

– Det har jo været et traditionelt mandeerhverv, og der kan faktisk være noget hårdt ved at gå ind i sådan et erhverv som kvinde, siger han.