Når juleanden og flæskestegen har gjort det vanskeligt at passe bukserne, kan det være fristende at traske hen til boghandleren, hvor meterlange hylder med selvhjælpsbøger lokker med hurtige smutveje til en slank krop og et bedre liv.

Men lad være at tro på de gyldne løfter, lyder det fra flere sundhedseksperter, der især undrer sig over, hvordan stadig flere danskere skrotter de officielle kost- og sundhedsråd til fordel for almindelige menneskers mere eller mindre hjemmestrikkede mirakelkure.

Den undren møder man blandt andet hos Per Brændgaard Mikkelsen, cand.scient. i human ernæring og forfatter til flere af Sundhedsstyrelsens officielle kostvejledninger.

– Selvhjælpsbøgerne er oftest virkningsløse, i værste fald skadelige. Men vi ser en problematisk udjævning, hvor man ligestiller en enkelt persons erfaringer med videnskabelig viden, baseret på årtiers forskning. En forklaring kan være, at der i stigende grad bliver fokuseret på sundhed som et projekt, og derfor tror mange, at de kan sammensætte deres egne kure og behandling, siger Per Brændgaard Mikkelsen, som dog godt forstår fristelsen til at hoppe på de nemme løsninger.

– Selvhjælpsbøgerne lover langt mere, end der er fagligt belæg for. Som ekspert kan jeg måske love, at du om 20 år vil have mindsket din risiko for bestemte sygdomme med nogle procent, hvis du spiser og motionerer helt rigtigt. Det sælger bare ikke lige så godt som budskabet om, at du på 10 uger kan blive 10 år yngre, siger Per Brændgaard Mikkelsen med henvisning til selvhjælpsbogen "10 år yngre på 10 uger", der er baseret på sygeplejersken Thorbjörg Hafsteinsdottirs hjemmeudviklede kostplan og har solgt mere end 50.000 eksemplarer.