Paven tilgiver sin overfaldmand. Sådan lyder meldingen i de italienske medier og BBC.

Pave Benedick XVI har fået sin personlige sekretær Monsignor Georg Gaenswein til at besøge den 25-årige Susanna Maiolo for at vise sin interesse, tilgivelse og godgørenhed. Susanna Maiolo overfaldt paven i Peterskirken i Rom under midnatsmessen.

Talsmand Reverend Federico Lombardi forklarer over for den italienske presse, at paven 'godgørende handling' kommer sig af, at han ønsker at vise kvinden, at hun er tilgivet. Kvinden modtog som bevis derpå en rosenkrans.

Besøget hos kvinden skete på den psykiatriske klinik i landsbyen Subiaco, tæt på Rom. Det skulle ifølge talsmanden ikke have været fremme i offentligheden. Men besøget blev opdaget af de italienske medier, hvorfor Vatikanet måtte forklare sig.

Kvindens psykiske tilstand er endnu ikke kortlagt, og det er stadig muligt, at hun kan blive dømt for overfaldet.

Under midnatsmessen væltede kvinden paven. Men paven klarede faldet uden fysiske men.

Et år tidligere forsøgte samme kvinde – klædt i samme røde frakke – at komme tæt på paven under midnatsmessen. Det har sat sikkerhedsspørgsmålet omkring paven til fornyet debat i Italien.

Paven fastholder dog selv, at han vil have mulighed for fortsat at komme tæt på folket. Han afviser derfor øget beskyttelse.