Hvis en århusianer hører så dårligt, at han har brug for høreapparat, må han skrue op for lyden på fjernsynet og væbne sig med tålmodighed: Ventetiden på et høreapparat er på nuværende tidspunkt 22 måneder på Århus Universitetshospital.

Og de lange ventetider på høreapparater i det offentlige er desværre ikke engang noget nyt:

– I de fem år, jeg har været formand, er det kun blevet værre. Men selvom alle er enige i, at det er et problem, og politikerne godt har vidst det i årevis, sker der ikke noget. Det er, som om man negligerer det, konstaterer Søren Dalmark fra Høreforeningen og fortsætter:

– Jeg ved godt, høretab ikke er en dødelig sygdom, men de mennesker, der rammes, får forringet livskvaliteten, både i privatsfæren og på arbejdspladsen, siger Søren Dalmark.

Ifølge tal fra Høreforeningen ligger Århus i top med 22 måneders ventetid, men også Odense og Nykøbing Falster ligger højt med ventetid på godt et år. Andre steder kommer man til efter tre, syv og ti måneders ventetid.

Årsagen er blandt andet stigende efterspørgsel på høreapparater, fordi flere mennesker rammes af høretab, og der samtidig bliver stadig flere ældre. Oven i købet har mange offentlige klinikker svært ved at skaffe personale, der ofte vælger at arbejde i det private erhvervsliv, hvor lønnen er højere og arbejdspresset mindre.

Formand for Dansk Medicinsk Audiologisk Selskab, overlæge på Århus Universitetshospital Randi Wetke, siger, at ventetiden har kolossale konsekvenser for dem, der venter:

– For gamle svage mennesker er det simpelthen forfærdeligt. De bliver isolerede, deprimerede og risikerer også at blive hurtigere demente. For yngre mennesker kan det betyde, at de mister deres job. Vi har engang haft verdens bedste høreforsorg – men det har vi desværre ikke mere, siger hun.