Det kom i går til demonstrationer og sammenstød med egyptiske sikkerhedsstyrker, da kristne koptere gik på gaden i protest, efter at seks koptere og en sikkerhedsvagt dagen før var blevet dræbt ved et drive by-skyderi foran en kirke i den sydegyptiske by Nagaa Hammadi, der ligger 65 kilometer fra byen Luxor.

Mordet beskrives fra muslimsk side som en hævnaktion for en kristen mands påståede voldtægt af en muslimsk pige i november 2009. Men den egyptiske biskop Kirollos kalder det hverken hævn eller endnu en optrapning af volden mellem Egyptens kristne og muslimer, men brugte stærkere ord: – Alt har at gøre med religion. Og det her er en del af den religiøse krig, hvor muslimerne ønsker at udslette os kristne, sagde han efter angrebet.

Efter drabet demonstrerede over 2000 koptere i byens gader. De kristne forlanger, at politiet skrider ind over for de muslimske gerningsmænd. Men i løbet af dagen blev de kristne demonstranter mødt med tåregas fra det egyptiske politis side uden for byens kapel.

Den egyptiske blogger Wael Abbas skriver, at mordene efter julegudstjenesten fandt sted ved, at der blev åbnet ild mod kopterne uden for kirken fra tre biler. Ud over de i alt syv døde blev 10 alvorligt såret ved angrebet.

Egyptisk politi har endnu ikke arresteret nogen i forbindelse med angrebet, til trods for at de i går udtalte, at de ved, hvem nogle af gerningsmændene er.

Kristne demonstranter har smadret mindst to politibiler siden angrebet, og de egyptiske sikkerhedsstyrker satte i går kontrolposter op mellem de omkringliggende landsbyer for at forhindre demonstrationerne i at sprede sig.

Forud for julegudstjenesten havde biskop Kirollos og en række af byens kristne modtaget trusler via mobiltelefon.

– Nu er det jeres tur, stod der i en af de beskeder, biskoppen modtog.

Den koptiske befolkning udgør mindre end 10 procent af Egyptens samlede befolkning på 83 millioner. Selvom kopterne er repræsenteret i det egyptiske parlament og også besidder enkelte højtstående positioner i samfundet, beskylder de myndighederne for diskrimination. Især beskylder kopterne myndighederne for at se gennem fingre med, at muslimer med jævne mellemrum udfører overgreb mod den koptiske befolkning.

allan@kristeligt-dagblad.dk