Præsident Obamas første år i Det Hvide Hus

På den indenrigspolitiske front ventes Kongressen i løbet af kort tid at vedtage den omdiskuterede sundhedsreform. Den bliver ikke så revolutionerende, som mange tilhængere af det demokratiske parti eller Obama selv for dens sags skyld havde ønsket. Men det bliver en meget stor omlægning, der vil kunne mærkes af næsten alle amerikanske familier.

Det bliver den mest omfattende social- og sundhedspolitiske reform, siden præsident Lyndon B. Johnson i 1960?erne afgørende justerede Roosevelts amerikanske velfærdsstat. I politisk forstand bliver det en milepæl.

OBAMAR HAR også været heldig. I juledagene var USA en hårsbredde fra et gensyn med terroren, og var dette forehavende lykkedes, havde billedet i forbindelse med årsdagen for indsættelsen set ganske anderledes ud.

Den ellers så forkætrede præsident Bush havde held med at friholde USA fra nye terrorangreb i kølvandet på begivenhederne den 11. september 2001. For Obama er det helt afgørende også at opnå succes på dette område. I modsat fald vil et meget stort antal amerikanere ændre opfattelse af ham, særligt hvis der kan påvises sikkerhedsmæssige svigt, som tilfældet var i december.

På ét bestemt punkt er det ikke lykkedes for Obama. Han har ikke haft held til at etablere det tværpolitiske samarbejde i Washington, som var et af hans vigtigste valgløfter. Tonen mellem demokrater og republikanere er så hård og uforsonlig som nogensinde, og sidstnævnte afviser ethvert samarbejde.

AL ERFARING viser, at amerikanske præsidenters gennemslagskraft er størst i deres første år i embedet. Det gælder også for præsidenter, der sidder i to perioder. Ronald Reagan, som i dag regnes for en af USA?s helt store præsidenter, fik sine største lovgivningsmæssige ændringer gennemført i begyndelsen af 1980?erne. Siden koncentrerede han sig, som det også er sædvane, mest om udenrigspolitikken.

Vil det samme ske for den nuværende præsident? Til november skal der være midtvejsvalg til Kongressen, og som regel oplever præsidentens parti tilbagegang. Mister demokraterne flertallet i ét af Kongressens kamre, vil det set svært ud for nye storstilede reformforsøg.

Indenrigspolitisk styrke går ofte hånd i hånd med udenrigspolitisk gennemslagskraft. Selvom Obama har forbedret USA?s image, mangler han at levere resultater på konkrete områder som Afghanistan, Mellemøsten, Iran og i klimaspørgsmålet. Bekæmpelsen af den økonomiske krise vil fortsat være et vigtigt område.

Der er altså ingen tid at spilde. En embedsperiode på fire år ser fin og lang ud på papiret. For slet ikke at tale om to perioder og dermed otte år. Men reelt er tiden til virkelig at gøre en forskel betydeligt kortere.

ehrenreich@kristeligt-dagblad.dk