Arkæologer ser fortiden fra himlen

Med et helt nyt værktøj er fortidsminder som diger, bopladser og gravhøje, der gemmer sig i skov og krat eller langt nede i jorden, ikke længere usynlige for arkæologerne.

I jagten på skjulte fortidsminder kan danske arkæologer nemlig nu skifte gummistøvler og skovl ud med et helt nyt digitalt landkort på en computer.

Det er Kulturarvsstyrelsen, der har investeret i det digitale værktøj, der via en flyvemaskine, en laserstråle og en GPS konstruerer et helt særligt tredimensionelt billede af det danske landskab. Dette danmarkskort afslører med stor nøjagtighed små detaljer i terrænet og afslører dermed spor fra fortiden, der normalt ikke kan ses med ellers trænede øjne på landjorden.

– Det nye system filtrerer simpelthen bevoksning på overfladen væk. Vi kan nu kigge ned fra oven og se ned under marker, krat, skov og sump, hvor fortidsminder gemmer sig. Vi har allerede registeret en del fortidsminder, vi ikke kendte, siger landmåler Niels-Christian Clemmensen, der har konstrueret det smarte landkort for Kulturarvsstyrelsen.

Det nye kort skal vise de svageste spor af fortiden, herunder gamle mølledæmninger, hulvejssystemer samt vandløb, der kan fortælle om beliggenheden af bopladser.

Foreløbig har Niels-Christian Clemmensen fundet 30 nye ager-systemer på Sjælland, som angiveligt stammer fra 800 f.Kr., samt spor af for længst udtørrede åløb og store skrænter ved vikingeborgen Aggersborg i Nordjylland. Og i samme område er der ifølge kortet flere gravhøje og agerskel i Fosdalene end først antaget.

Kortet afslører desuden, at gravhøjene tidligt var udsat for plyndringer.

Arkæologerne slipper dog ikke helt for at hoppe i gummistøvlerne og tage ud i naturen for at grave i den danske muld.

– Vi slipper for at gå ud på må og få og lede. Nu kan vi gå direkte hen til et fortidsminde og begynde at grave. Det nye fortidskort er meget nøjagtigt, siger Niels-Christian Clemmensen.

Han har foreløbigt kun set en brøkdel af det danske landskab på det nye kort og håber, at studerende fremover vil kaste sig over de nye data og trække en masse nyttig viden ud, som kan løfte sløret for ukendte sider af Danmarks historie.

Det nye landkort, som vil være i Kulturarvsstyrelsens regi, skal fungere som redskab for arkæologer og historisk interesserede, men vil også lette arbejdet med tilsyn af allerede kendte fortidsminder.

krasnik@kristeligt-dagblad.dk