Islamforsker kan igen rejse til USA

Den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, har skrevet under på en befaling, der ophæver det seks år gamle indrejseforbud gældende den førende schweizisk-egyptiske islamforsker Tariq Ramadan. Borgerrettighedsgrupper i USA glæder sig over beslutningen, som de hylder som en principiel sejr og som et tegn på, at Barack Obama-regeringen er villig til at gå i dialog med sine kritikere i udlandet snarere end at give dem mundkurv på.

Tariq Ramadan, der højlydt kritiserede USA's invasion af Irak, har siden 2004 haft forbud mod at rejse ind i USA. Washington undlod til at begynde med at begrunde forbuddet, men forklarede det senere med, at den ofte kontroversielle forsker havde givet penge til velgørenhedsorganisationer med forbindelser til den militante palæstinensiske terrorgruppe Hamas. Ramadan selv nægter at have støttet terrorisme.

Det amerikanske udenrigsministerium ophæver samtidig også indrejseforbuddet gældende en anden fremtrædende muslimsk forsker, den sydafrikanske professor Adam Habib, der også er en kritiker af USA's udenrigspolitik. Han er siden 2006 blevet nægtet adgang til USA på grund af mistanke om uspecificerede terrorforbindelser.

Borgerrettighedsgrupper har længe betragtet de to sager som særligt grove eksempler på, hvordan den nu afgåede præsident George W. Bush og hans regering brugte de meget vide beføjelser i den omstridte terrorlov the Patriot Act til at udelukke mennesker, hvis synspunkter de ikke brød sig om. Gruppen American Civil Liberties Union, ACLU, der har rejst begge sager ved domstolene, betegner den amerikanske kovending som "en afgørende sejr for borgerrettighederne".

– I mange år var den amerikanske regering mere interesseret i at stigmatisere og bringe sine udenlandske kritikere til tavshed end i at gå i dialog med dem. Beslutningen er et glædeligt tegn på, at Obama-regeringen er optaget af at lette snarere end at forhindre udvekslingen af idéer på tværs af landegrænser, siger Jameel Jaffer, der er direktør for ACLU's projekt om national sikkerhed, i en udtalelse.

Det amerikanske udenrigsministerium begrunder sin beslutning om Tariq Ramadan og Adam Habib med, at ingen af dem anses for at udgøre en trussel mod USA. Tariq Ramadan, der i dag er professor i moderne islam ved Oxford University i Storbritannien, siger i en pressemeddelelse udsendt af forfatterorganisationen PEN, at han snart vil ansøge om et nyt visum til USA.

nyholm@kristeligt-dagblad.dk