Hver sjette europæer er fattig

Der skal sættes særligt fokus på EU's ældre, de handicappede og romaerne, lød budskabet, da EU's fattigdomsår 2010 blev officielt åbnet i sidste uge. Her mødtes flere end 400 politikere, forskere, organisationer og andre interesserede i Madrid.

Den spanske regeringschef, José Luis Zapatero, der lige nu er indehaver af det roterende formandskab for EU, erklærede, at spanierne vil tage netop disse temaer op på særlige ministerrådsmøder og konferencer. Lige som spanierne også vil se ekstra grundigt på kønsproblematikkerne, eftersom kvinder er særligt udsatte for både fattigdom og social eksklusion.

Ifølge EU-Kommissionens tal kæmper hver sjette europæer med at få råd til det mest basale. Og i en tid, hvor EU stadig ømmer sig efter slagene, unionen har pådraget sig under finanskrisen, advarede formanden for EU-Kommissionen, José Manuel Barroso, mod at lade dem, der allerede har for lidt, blive trykket yderligere ned.

– Alt for ofte er det de sårbare i samfundet, som rammes hårdest af den økonomiske nedgang. Derfor bør det europæiske fattigdomsår 2010 gøre folk mere medvidende om problemerne og skubbe på, så vi får et mere integreret samfund, sagde Barroso, der også understregede, at EU "må afvise opfattelsen af, at det er nogens skæbne at være marginaliseret".

EU-Kommissionen har oprettet en indsatsgruppe for fattigdomsåret. I spidsen for den står Anne Degrand-Guillaud, afdelingschef i generaldirektoratet for beskæftigelse, sociale forhold og lige muligheder. Hun peger på, at fattigdom i EU kun i meget sjældne tilfælde handler om, at folk slet ikke kan få mad på bordet. Og at selvom der er meget større problemer med synlig fattigdom for eksempel i dele af Østeuropa end i Danmark, findes problemerne alle steder.