Over for B.T. kritiserer ekspert i forvaltningsret ved Aalborg Universitet Sten Bønsing beløbets størrelse.

- I Brixtofte-dommen i Østre Landsret blev det fastslået, at en kuverpris maksimalt må være på 1.000 kroner. Overstiger den 1.000 kroner, skal der være helt særlige grunde: At man har statsministeren på besøg eller har fornemme udenlandske gæster, siger han til avisen.

Biskop over Lolland-Falsters Stift, Steen Skovsgaard, er enig i, at folkekirken har et særligt ansvar for at undgå overforbrug, men han mener ikke, at der generelt er et problem.

- Det er ærgerligt, at der tilsyneladende har fundet en overskridelse sted ved et enkelt af møderne på knap 100 kroner, men ellers ser jeg ikke noget problem i, at vi ved et todages bispemøde, hvor vi ofte har vigtige dagsordener, spiser en god middag sammen, siger han og fortsætter:

- Tværtimod synes jeg, at vi lærer hinanden bedre at kende under mere afslappede former, og at det giver tillid og tryghed i fællesskabet.

For et par år siden diskuterede biskopperne, om overnatningerne på Hesselet i Nyborg var for dyre. Dengang var konklusionen ifølge Steen Skovsgaard, at overnatningerne fulgte de gældende statslige takster.

For at undgå overforbrug i fremtiden, mener han, at det vil være gavnligt, hvis biskopperne selv lægger et budget for, hvor mange penge der må bruges på mad og drikke.

- Grunden til, at der sker overtrædelse, er, at der ikke er klare gældende regler. Det kalder på, at vi får det, så vi ikke behøver bruge tid på at se os udstillet som fråsere og drankere, siger Steen Skovsgaard.

Sagen bliver nu rejst i Folketinget, hvor Benny Engelbrecht, der er socialdemokratisk medlem af Kirkeudvalget, har spurgt kirkeministeren, om det er rimeligt, at danske biskopper ikke overholder de samme retningslinier for forplejning og overnatning, som gælder for ansatte i kommunerne og staten i øvrigt.

Indtil videre har kirkeminister Birthe Rønn Hornbech (V) dog afvist kritikken. Konfronteret med eksperter, der siger, at det er brud på reglerne, at biskoppernes ægtefæller er med til middagene, siger hun til B.T.:

- Så er det fordi universitetslektorerne i deres elfensbenstårn ikke ved, hvad der foregår i folkekirken.