Bent Melchior - overrabbineren med flygtningens sjæl

Flugten begyndte spontant. Der var ingen forberedelse. Absolut ingen rejseplan. Det var derimod et mirakel og en kollektiv kraftpræstation i medmenneskelighed, at det lykkedes familien Melchior og 7500 andre danske jøder at flygte til Sverige i det kritiske efterår 1943.

Tidligere overrabbiner i Det Mosaiske Troessamfund Bent Melchior, 80 år, ser i morgen tilbage på den flugt, som med hans egne ord har givet ham flygtningens sjæl. Det gør han i anledning af den årlige Auschwitz-dag og på en Scandlines-færge, der sejler frem og tilbage mellem Helsingør og Helsingborg.

Det bliver en anden rute end den, familien Melchior tog fra Falster til Skåne. Det bliver mere bekvemt end den 17 timer lange sejltur på bunden af en fiskerkutter. Det bliver afgjort også billigere end de 1500-2000 kroner, som familien betalte for overfarten pr. person. Beløbet var det samme, som familien betalte for et halvt års husleje for den seksværelses lejlighed på Frederiksberg.

Planerne for arrestationen af de danske jøder blev lækket fra tysk side i sidst i september 1943 og gik gennem de jødiske miljøer, så kun omkring 200 ud af 8000 jøder blev anholdt. Familien Melchior pakkede let for ikke at vække opsigt og søgte i første omgang tilflugt i præstegården i Ørslev ved Slagelse. Men familien måtte videre. Den ældste søn var allerede flygtet til Sverige, og den 19-årige Arne Melchior tog til København og skaffede penge til samme flugt.

Familien på far, mor, fire børn og et i vente tog toget til Nykøbing og betalte 9000 kroner. Kutteren med 19 personer i lasten sejlede gennem en råkold nat. Da det blev lyst, stod det klart, at den var sejlet i ring ved Gedser Fyr, der var bemandet af tyskere. Og da flugten over Øresund, der blev overfløjet af tyske fly, endelig lykkedes, blev kutteren set fra land af den seksårige Per-Arne Persson, som Bent Melchior stadig har kontakt til.