Men i 2005 tog brugen af indsamlingsshows en ny drejning, da Danmarks Radio lancerede programmet "DM i indsamling". Her indsamlede danskerne omkring 38 millioner kroner til forældreløse børn i Afrika – en indsamling, der blev støttet op af mere end 100 indsamlingsorganisationer.

Men det blev for diffust for befolkningen, hvad det egentlig var, der blev samlet ind til, fortæller udviklingsredaktør Carl Otto Dethlefsen om begrundelsen for, at man skrinlagde konceptet, der ellers skulle have været en årligt tilbagevendende begivenhed.

Derfor gik Danmarks Radio over til at lave den årlige Danmarks Indsamling, hvor pengene kun går til 12 forskellige organisationer med et mere konkret defineret formål. Og i aften afholdes arrangementet for fjerde år i træk.

Der skal dog noget til, hvis mere end 900.000 danskere lige som sidste år skal sidde limet til skærmen i fem timer en lørdag aften.

Derfor vil skuespiller og filminstruktør Hella Joof og journalist Kim Bildsøe Lassen føre seerne gennem en stjernespækket aften, hvor kunstnere som Anne Linnet og Thomas Helmig samt kronprinsparret lægger vejen forbi. Kunstværker sættes på auktion. Tv-værter dyster om at donere mest. Og nogle af landets store sportsstjerner kører om kap i gokart.

– Vi lever jo ikke i et kloster, forklarer talsmanden for indsamlingen, Mogens Damgaard.

– Derfor er tanken om at blande underholdning og godgørenhed ikke så fremmed. Uden underholdning kunne man slet ikke komme i nærheden af det beløb, vi kommer ved Danmarks Indsamling, siger han.

Og der er ingen tvivl om, at uanset hvad man måtte mene om sammenblandingen af underholdning og nødhjælp, så har det altid været effektfuldt, vurderer cand.mag. og ph.d. studerende i historie ved Syddansk Universitet Morten Bendix Andersen, der har skrevet artiklen "Fra frihedskamp til underholdningsshow" om den første tv-indsamling i 1957.

– Det er en aften, hvor vi klapper os selv på skulderen og bekræfter os selv i, at vi er et godgørende folkefærd og en nation af næstekærlige mennesker. Man samles i et fællesskab og bliver til et "vi", forklarer han.

Og tv-kanalen kan forvente mange seere i aften. Et sådan indsamlingsshow er netop, hvad folk søger, forklarer Kenneth Hansen, der er lektor i kommunikation og oplevelsesdesign ved Aalborg Universitet København.

– En danmarksindsamling er et udtryk for en meningsfuld oplevelse. Det er ikke kun underholdning, der er rettet mod nydelse, men en søgen efter fællesskab, siger han.

Vi vurderer nemlig os selv i forhold til de oplevelser, vi deltager og engagerer os i. Så en danmarksindsamling bliver en måde at fortælle omverdenen, at man besidder nogle gode værdier, mener han.

– Der er en enorm længsel efter fællesskab og meningsfuldhed. Det er en form for etisk bevægelse, der er oppe i tiden, siger han.

I modsætning til i dag kunne det tidligere appellere til danskerne, når en sulten afrikansk pige bankede på tv-skærmen med sin tomme risskål. Men kampagner, der giver dårlig samvittighed, tiltaler ikke længere danskerne, forklarer Kenneth Hansen.

I stedet skal danskerne inddrages i noget, de har lyst til at være en del af – som for eksempel et indsamlingsshow. De skal inviteres med i et positivt fællesskab.

Det gør aftenens show, og det er derfor, det virker.