Krigsveteraner ryger ofte i fængsel

På blot seks år er antallet af krigsveteraner i de britiske fængsler fordoblet.

Det fremgår af en rapport, som ser på de skjulte omkostninger af krigsførelse. Den viser, at 8500 tidligere soldater er i fængsel. Andre 12.000 er prøveløsladte eller har betingede domme.

Dermed har flere tidligere soldater været i konflikt med straffeloven, end der er soldater i aktiv tjeneste i Afghanistan.

Det er særligt misbrug af stoffer og alkohol, som præger krigsveteranerne, og mange ender i fængsel som følge af vold i hjemmet.

Rapporten er udarbejdet af fængselsfunktionærernes fagforening, Napo.

– Der er en helt overvældende dokumentation for, at den nødvendige støtte mangler, når soldater forlader hæren, påpeger Harry Fletcher, som er assisterede generalsekretær i fagforeningen.

8,5 procent af alle indsatte har en militær fortid. I 2003 viste en regeringsrapport, at det var fire procent.

– Antallet af folk med post-traumatisk stress og depression er også alarmerende højt, fortsætter han.

En af dem, der har haft svært ved at vende tilbage til det civile liv, er den nu 37-årige Danny McEneany, som var i hæren i 16 år.

Et år efter at han var vendt hjem fra tjeneste i Irak, begyndte han at se terrorister, som ventede på ham uden for hans altandør. Han købte et ulovligt våben for at beskytte sig, men politiet blev alarmeret.

Danny McEneany blev i første omgang dømt til fem år i fængsel for ulovlig våbenbesiddelse, til trods for han havde en diagnose på post-traumatisk stress og efterfølgende to måneders hospitalsindlæggelse.