Bortførelser af børn hjemsøger Haiti

Børnene, der udgør næsten 40 procent af Haitis befolkning, havde ikke mange rettigheder før jordskælvet, og nu, hvor mange børn er blevet væk eller har mistet deres forældre, er der ikke meget, der kan beskytte dem. Derfor er faren for bortførelser og handel med børn steget drastisk i kølvandet på katastrofen.

For en uge siden blev ti amerikanere stoppet på grænsen til Den Dominikanske Republik i færd med at køre en bus med 33 haitianske børn ind i landet. Den baptistiske gruppe ved navn New Life Refuge nægter at ville have handlet med børnene.

– Gud bad os komme hertil, og vi troede virkelig på, at det var Hans vilje, siger et medlem af gruppen, Carla Thompson, til Reuters.

Gruppen forklarer, at de ikke var klar over, de skulle kunne fremvise dokumentation for, at børnene virkelig var forældreløse, og at de bare ville hjælpe børnene ved at tage dem med til gruppens børnehjem i Den Dominikanske Republik.

Det haitianske politi arbejder med spor, der tyder på, at mange af de 33 børn ikke er forældreløse. En kvinde har fortalt til politiet, at hun frivilligt gav sine fem børn til missionærgruppen i håb om at give dem et bedre liv. De ti amerikanere venter nu retsforfølgelse for ulovligt at prøve at føre børnene ud af landet. De 33 børn er blevet bragt til et børnehjem drevet af SOS Børnebyerne.

Sagen om de amerikanske missionærer ligner historien fra 2007, hvor den franske gruppe Zoe's Ark blev tilbageholdt i Tchad efter et forsøg på at flyve 103 børn ud af landet uden tilladelse. Gruppen påstod, at børnene var forældreløse sudanesere, der var flygtet fra konflikten i Darfur, men ifølge FN viste det sig dengang, at mange af børnene netop ikke var forældreløse i virkeligheden, men havde familie i Tchad.