Så forskellige er vi heller ikke

Adam Holm er historiker med virke på DR 2, og Anders Jerichow er journalist med en karriere på flere af landets førende dagblade. De har udgivet en bog, som de ikke har bidraget meget til. Et forord på få sider og en række ultrakorte introduktioner af forfattere, der har skrevet beretninger fra Orienten. Fra 1755 til 1946.

Udvalgets første uddrag er af kaptajn Norden, der i 1738-39 foretog en vigtig og banebrydende ekspedition til Egypten. Han følges af von Haven og Carsten Niebuhr – begge kendte fra forlaget Vandkunstens fortjenstfulde udgivelser. Herpå følger en skønsom blanding af rejseberetninger, essay og skitser af forfattere, billedkunstnere, officerer, der har været i de arabisktalende lande, Orienten eller Levanten – alt efter synspunkt.

Forrygende forfattere de fleste af dem, ingen tvivl. Engagerede, nysgerrige, fordomsfulde og fordomsfri i forskellige blandingsforhold. Nogle bredt beskrivende, andre optaget af folklore, andre af politik og militær – og endelig mange optaget af det seksuelle, forholdet mellem kønnene. Alt sammen temaer, der hvirvler rund i debatten i dag. Redaktørerne har således skabt en mosaik, der til fulde beviser, at spændingen mellem øst og vest ikke er ny. De leverer den historiske og litterære baggrund for det, der i dag fylder godt op på dagordenen: frygten for, at min fjende ligner mig selv. At vi trods alle forskelligheder ikke er mere forskellige, end at vi kan tale med hinanden og forstå hinanden.

Det er en sjov idé at lave denne antologi, der nok kunne have fortjent et tjek før udgivelse. De tidlige tekster har således skullet transskriberes fra gotisk trykskrift til latinsk, hvilket ikke lykkes bedre, end at så vigtigt et ord som "sort" bliver til "fort". Stærkt meningsforstyrrende i sammenhængen.