Politik og religion hører ikke sammen. Derfor skal der heller ikke pr. automatik sidde 26 biskopper fra den anglikanske kirke som faste medlemmer af det britiske Overhus, House of Lords. Sådan lyder kritikken fra flere, som vil afskaffe de anglikanske biskoppers særstilling.
Kritikken kommer ikke kun fra sekulære og humanistiske kredse, men også fra kristne grupper, som spekulerer på, hvad Jesus ville mene om den aktive politiske rolle, som er forbeholdt biskopperne fra den britiske statskirke.
– Hvis Jesus gik på jorden i dag, så ville han spørge, hvorfor Church of England fortsat har 26 biskopper siddende i det øverste kammer, House of Lords, uden at de er folkevalgte, siger Jonathan Bartley.
Han er meddirektør i den kristne tænketank Ekklesia og var blandt talerne, da Labours humanistiske gruppe for nylig havde indkaldt til en debat under overskriften "smid biskopperne ud".
Det var første gang, formanden for Overhuset, baronesse Hayman, havde givet sin tilladelse til en sådan debat om biskoppernes rolle.
Ekklesias kritik blev ikke over- raskende bakket op af sammenslutningen af britiske humanister, BHA.
– Tilstedeværelsen af biskopper fra Church of England i House of Lords er med til at cementere den privilegerede position, som én særlig gren af én særlig religion nyder. Det kan ikke retfærdiggøres i dagens samfund, som ikke alene er multireligiøst, men også i stigende grad areligiøst, fastslår BHA?s direktør, Andrew Copson.
I panelet var det op til biskoppen af Leicester, Tim Stevens, at forsvare statskirkens særlige politiske rolle.
– House of Lords er en bastion, som skal dæmme op for den manipulation, som sker i parlamentet. Jeg er en del heraf som Lord Spiritual, og biskopperne har bidraget til arbejdet her gennem 500 år, forklarede Tim Jones.
I Overhuset bliver medlemmerne udstyret med titler som baroner og baronesser. Men biskopperne har den officielle titel Lord Spiritual. Det er kun Church of England, som pr. automatik har 26 pladser, som kirken selv fordeler blandt sine biskopper.
Tidligere biskopper, som den forhenværende ærkebiskop af Canterbury, George Carey, er adlet og har fået en livstidsplads i overhuset, efter at de trådte tilbage. Det samme gælder for den tidligere overrabbiner, og den afgående katolske kardinal af Westminister forventes også at blive adlet med retten til at deltage i den politiske beslutningsproces.
norum@kristeligt-dagblad.dk
Mest læste Danmark
