Taliban i Pakistan har mistet sin leder, Hakimullah Mehsud. Det siger tre kilder i den militante bevægelse ifølge den amerikanske tv-station CNN.

Han døde nær byen Multan, da han var på vej til et hospital i havnebyen Karachi i det sydlige Pakistan, siger kilderne.

Det er ikke umiddelbart klart, hvad dødsårsagen var, men tidligere på måneden sagde amerikanske og pakistanske embedsmænd, at Hakimullah Mehsud formentlig er dræbt af amerikanske raketter.

Så sent som i sidste uge afviste Taliban, at Mehsud skulle være dræbt.

Han har ikke ladet høre fra sig siden en lydoptagelse den 16. januar.

Amerikanske førerløse fly bombede talibanlederens formodede tilholdssted i det nordvestlige Pakistan den 14. januar og igen den 17. januar.

Pakistanske myndigheder er i færd med at undersøge rapporter om, at Mehsud blev dødeligt såret under et angreb i sidste måned.