Tiden, hvor mor stod i døråbningen og vinkede farvel med lille Hans i hånden, når far kørte på kontor, er for længst forbi. I dag er de alle tre med i bilen. For mor skal også på arbejde, og lille Hans skal i institution. Det er situationen for et stigende antal børn herhjemme, viser nye tal fra Danmarks Statistik.

Siden 2004 er andelen af de tre til femårige, der bliver passet i en dagsinstitution, steget fra 94 til 97 procent. Og for børnene fra nul til to år er der ligeledes sket en stigning fra 59 til 66 procent. Det understreger, at kvinderne nu for alvor har indtaget det danske arbejdsmarked på lige fod med mændene, vurderer børne- og familieforsker Per Schultz Jørgensen.

– Den hjemmegående husmor er på vej til helt at forsvinde. Flere kommer på arbejdsmarkedet og ønsker at være der, siger han.

Og i princippet er det ikke noget problem. For det vigtigste for børnene er, at forældrene er glade for deres hverdag og har overskud til et hyggeligt samvær, når familien holder fri. Situationen er dog ofte den, at mange småbørnsforældre føler sig pressede i dagens Danmark, og der bliver sjældent tid til andet end arbejde og familie, hvilket let går ud over nærværet til børnene og ikke mindst nærværet til alle andre mennesker, man møder på sin vej, mener sociolog og fremtidsforsker Birthe Linddal Hansen.

– Der er så meget, vi gerne vil. Og arbejdsmarkedet er ofte skruet sådan sammen, at enten er du på, eller også er du slet ikke, siger hun.