Unge i USA undgår kirken

Mange amerikanske forældre og bedsteforældre må gå til søndagsgudstjeneste uden deres børn og børnebørn, som i dag er mindre flittige kirkegængere og mindre religiøst rodfæstede end tidligere generationers unge. Og generationskløften mellem de unge og de ældre i USA er også mærkbar, når det gælder følsomme politiske og sociale spørgsmål som homoseksualitet, der langt oftere accepteres af de 18-29-årige end af de ældre generationer.

Det viser en stor, ny undersøgelse, "Religion in the Milennial Generation" (religion i årtusindegenerationen), som netop er udgivet af den uafhængige Washington-baserede forskningsenhed Pew Forum on Religion & Public Life. Undersøgelsen baserer sig på data hentet fra 35.000 mennesker i en tidligere Pew-måling og på oplysninger fra forskningscenteret National Research Center ved University of Chicago, som igennem flere årtier har indhentet oplysninger om amerikanernes religiøsitet.

Den nye undersøgelse viser, at 26 procent af de amerikanske 18-29-årige afviser at bekende sig til en specifik religion. Det samme gjaldt på tilsvarende tidspunkt i livet for 20 procent af den såkaldte generation x (født 1965-1980) og for 13 procent af babyboom-generationen (født 1946-1964). Nutidens unge amerikanere går også sjældnere i kirke, end deres forældre og bedsteforældre gjorde i deres egen ungdom.

Ikke desto mindre tror mange af de unge amerikanere på en guddommelig kraft. Ifølge Pew-undersøgelsen siger 40 procent, at religion er en vigtig faktor i deres liv, og 41 procent beder dagligt. Flere end halvdelen føler sig sikre på, at "Gud eksisterer", og 75 procent tror på "himmel og helvede".