Jeg har fulgt debatten om aktiv dødshjælp i Kristeligt Dagblad, men har desværre overset det store indlæg af Mette Bock den 11. februar. Det beklager jeg, for selvom det er et alvorligt og svært tilgængeligt emne, behøver man ikke at skabe ekstra forvirring om begreberne. Og det gør Mette Bock desværre.

Mette Bock blander begreberne aktiv dødshjælp (eutanasi) sammen med lægeassisteret hjælp til selvmord (Physician Assisted Suicide, PAS). Hun skriver således: "Jeg er imod aktiv dødshjælp eller assisteret selvmord, som er en mere præcis betegnelse."

Nej, det er det ikke. Det er to forskellige begreber. Senere i indlægget henviser Mette Bock til en tv-udsendelse om en mand, som rejste til Schweiz for at få lægehjælp til selvmord (PAS). Det betegner hun igen som aktiv dødshjælp, hvilket understreger, at hun ikke har sat sig ind i den faglige litteratur.

Dette er ikke en ligegyldig sproglig finesse, hvilket også fremgår af speciallæge Jørgen Kleeners indlæg i samme nummer af Kristeligt Dagblad. Han går imod aktiv dødshjælp, men fremhæver, at hvis man synes, at nok er nok, så må man selv tage ansvaret. Han synes således ikke nødvendigvis at gå imod faglig lægevejledning i den forbindelse.

Jeg kan anbefale, at debattører om dette emne i hvert fald læser Det Etiske Råds redegørelse fra 2003 eller i al beskedenhed min kronik om emnet i Politiken den 24. februar med gennemgang af begreberne og argumenter for og imod.

Jeg kan tilføje, at jeg i kronikken ligesom Jørgen Klee-ner går ind for, at det primært bør være menneskers eget ansvar med støtte fra lægefaglig side at gennemføre en beslutning om den afsluttende fase i livet.

Dog kan der være situationer for døende mennesker med ubærlige lidelser, hvor det må være muligt for en læge at fremskynde døden, selvom det falder ind under begrebet aktiv dødshjælp.

Her er det igen vigtigt at være opmærksom på forskellen mellem at afslutte en igangværende behandling (hvilket er lovligt i Danmark), og at afslutte de ubærlige lidelser for eskempel med en overdosis af morfin, hvilket er ulovligt i Danmark. Jeg foreslår, at tiden er kommet til en reform på dette område.

Niels I. Meyer,

professor emeritus i fysik,

Grønnevang 55, Hørsholm