Mysterium om kvindelig flypioners skæbne måske opklaret

Vi skal tilbage 73 år tilbage i tiden, nærmere bestemt til den 2. juni 1937.

Den amerikanske pilot Amelia Earhart og hendes navigatør, Fred Noonan, befinder sig højt oppe i luftrummet over Stillehavet. De er godt i gang med at flyve jorden rundt i østgående retning, da Earharts flyvemaskine, en tomotorers Lockheed Electra, forsvinder sporløst og for evigt tager både hende og Fred Noonan med sig ud i det uvisse.

Earharts forsvinden medførte en af de mest omfattende og bekostelige eftersøgninger i USA nogensinde, for hun var ikke en frøken hvem som helst.

Den berømte kvindelige luftpionér havde modtaget et væld af priser, blandt andet for at have været den første kvinde, der fløj solo over Atlanten, og den første overhovedet, der fløj alene fra Hawaii til Californien.

Desuden var hun venner med en række højtplacerede folk og spillede ikke mindst en stor rolle i kampen for kvinders adgang til de højere luftlag og andre mandsdominerede arbejdsområder.

Amelia Earhart skilte sig også ud fra tidens kvinder på flere andre områder. Ud over at sætte fartrekorder nægtede hun blandt andet at bruge sin mands efternavn, da de blev gift.

Hendes mystiske forsvinden har været omgærdet af mystik lige siden, og diverse teorier er med tiden dukket op. En fortæller, at hun var spion, som blev fanget af japanerne og døde i fangelejr. En anden, at hun skiftede navn til Irene Craigmile Bolam og levede et stille liv som husmor.

Forskerne fra The International Group for Historic Aircraft Recovery mener dog nu at kunne tilbagevise alle spekulationer.

Ifølge magasinet Alt om historie har de nemlig fundet en flaske, et par kvindesko og en kasse, som passer til en sekstant, navigationsudstyr som Fred Noonan benyttede sig af. Genstandene er fundet på den ubeboede ø Nikumaroro, som tilhører Kiribati i Mikronesien.

Amelia Earharts markante skikkelse har været genstand for film, bøger og sågar frimærker gennem tidens løb. I 1963 blev hun hædret af det amerikanske postvæsen med et frimærke, og lande som Mexico og Mali har sidenhen skabt frimærker til hendes ære.

På den måde kunne Earharts eftermæle fortsætte den rute gennem luften, som hun ikke selv nåede i live, når breve med hendes kontrafej blev sendt verden over.

bagsiden@kristeligt-dagblad.dk