Portugal tillader homoseksuelle ægteskaber

Portugals præsident, Aníbal Cavaco Silva, underskrev mandag aften en lov, der tillader civile ægteskaber mellem personer af samme køn. Den konservative præsident havde vægret sig til det sidste i forhold til at sætte pennen til papiret, men landets kritiske økonomiske situation fik ham til at gå på kompromis med sine principper og gå udenom endnu et sammenstød med parlamentsflertallet, der vedtog loven allerede i januar i år.

Med den endelige godkendelse af loven markerer Portugal endnu en gang, at landet er ved at gøre op med den katolske kirkes indflydelse.

Loven er vedtaget på initiativ af den socialistiske regering, der præsenterede den som et valgløfte op til valget i foråret sidste år. Den endelige vedtagelse er endnu et stort skridt for regeringsleder José Socrates og hans plan om at modernisere Portugal. En plan, der gentagne gange har ført til store sammenstød med den traditionelt meget stærke katolske kirke i Portugal. Især i forbindelse med vedtagelsen af landets nuværende lov om fri abort i 2007.

Kirken har i de senere årtier mistet en indflydelse i samfundet. Mens næsten 90 procent af portugiserne fortsat kalder sig katolikker, er det kun omkring en femtedel af befolkningen, der beskriver sig selv som praktiserende. Cavaco Silvas nederlag er det seneste eksempel på, at parlamentsflertallet heller ikke længere følger kirkens bud.

Underskrivelsen er blevet mødt med hård kritik fra kirkelige og konservative kredse. Underskrivelsen foregik kun et par dage, efter at pave Benedikt XVI havde besøgt Portugal og flere gange undervejs talte dunder mod loven.