Danske præster taler ikke kun fra kirkens prædikestol. Når samfundets svage og udsatte grupper er i problemer, rykker præsterne frem i medierne og taler de svages sag – også selvom sagerne er politiske og umiddelbart uden for kirkens område. Sådan lyder en konklusion i en endnu ikke offentliggjort ph.d.-afhandling af Henrik Reintoft Christensen fra Det Teologiske Fakultet på Aarhus Universitet. Specielt viser afhandlingen, at præsterne blander sig i politiske sager, når det drejer sig om asylsøgere.

"Her i Danmark er vi nok mere religionsforskrækkede end i Sverige og Norge, og derfor bliver specielt sager med asylsøgere interessante. De danske præsters fremtrædende rolle i den offentlige debat er en kombination af præsternes egne ønsker om at belyse en sag og mediernes interesse i at bringe præsterne i spil," siger Henrik Reintoft Christensen.

Ph.d.-afhandlingen har gransket mediedækningen fra oktober 2006 og året ud i tre større landsdækkende aviser i hvert land. Og mens de danske præster jævnligt var at finde i avisspalterne, var de norske og svenske præster så godt som ikke til stede i den toneangivende politiske debat. De danske præsters tilstedeværelse i den offentlige debat glæder Anders Gadegaard, domprovst ved Københavns Domkirke og formand for Danske Kirkers Råd, som stod bag idéen om at ringe med kirkeklokkerne for klimaet i december sidste år.

"Jeg ser det som entydigt positivt, at de danske præster med baggrund i det kristne menneskesyn blander sig i den offentlige, politiske debat. Der ligger en klar forpligtelse som præst til at tænke på de menneskelige konsekvenser i vores sameksistens, og som præst vil det eksempelvis altid være rigtigt at kritisere de siddende myndigheder, hvis man mener, at svage grupper kommer i klemme," siger Anders Gadegaard.