Byråd kritiseres for at prioritere den muslimske højtid ramadanen højere end undervisning i skolen
Byrådet i engelske Stoke-on-Trent vil forhindre, at muslimske elever bryder fasten ved at sluge vand i svømmebadet, eller at de får lystige tanker af seksualundervisning under ramadanen.
Derfor har skolerne i byen fået tilsendt en omfattende vejledning på 11 sider med anbefalinger om, hvordan de skal håndtere den muslimske fastemåned på skoler med en stor andel af muslimske elever.
Mest opsigtsvækkende er den anbefaling, at svømmeundervisningen sløjfes. Når børnene plasker rundt i vandet, er det nemlig svært at undgå, at de får vand i munden, som de kan komme til at sluge. Og det vil være et brud på ramadanen, hvor rettroende muslimer skal faste fra solopgang til solnedgang.
Ramadanen er bestemt af månen og forventes i år at vare fra den 11. august og 30 dage frem. Dermed rammer ramadanen ind i starten på det nye skoleår.
Vejledningen opfordrer videre skolerne til at flytte seksualundervisningen fra den hellige måned, fordi muslimske børn i puberteten skal undgå at tænke på sex under ramadanen. Vejledningen er blevet til efter rådgivning fra det nationale muslimske råd, Muslim Council of Great Britain .
"Den overordnede hensigt har været, at ingen elever skal føle sig udelukket, fordi de ikke kan deltage i nogle aktiviteter på grund af deres religiøse observans," hedder det i en udtalelse fra byrådet.
Men vejledningen møder blandt andet kritik fra det nationale sekulære samfund.
"Det må da være muligt for muslimske elever at blive fritaget for de timer, som de ikke ønsker at deltage i, uden at der indføres restriktioner for alle andre," siger Terry Sanderson, som er præsident for National Secular Society.
Han kalder det ude af proportioner at flytte rundt på dagligdagen på skolerne for at tilgodese det religiøse behov blandt et mindretal.
"Det er helt forkert, at alle på en skole bliver tvunget til at respektere islamiske regler, som ikke har nogen betydning for dem," fastslår Terry Sanderson ifølge nyhedsstationen BBC.
Vejledningen fra byrådet handler ikke kun om aktiviteter som svømning og seksualundervisning, der kan være et direkte brud på ramadanen.
Skolerne bliver også opfordret til at tage hensyn til, at mange muslimske elever er mere trætte under ramadanen. Ikke alene får de hverken vådt eller tørt i løbet af dagen. De sover også mindre om natten, fordi de først spiser efter solnedgang og skal tidligt op for at nå at spise, inden solen igen står op.
Derfor anbefaler vejledningen, at eventuelle eksamener og prøver bliver flyttet til efter ramadanen, så de muslimske elevers resultater ikke bliver "påvirket af deres lavere koncentrationsevne" under ramadanen.
norum@kristeligt-dagblad.dk