Egyptens præsident Hosni Mubarak er døende

Efter seks ugers indlæggelse på et tysk hospital i løbet af foråret tager rygterne for første gang officiel form. Egyptens præsident gennem 28 år, 82-årige Hosni Mubarak, lider af uhelbredelig kræft i maven og har ifølge eksperter højst et år at leve i. Det amerikanske dagblad The Washington Times citerer for første gang en række vestlige efterretningsofficerer, der alle er enige om, at Mubaraks dage er talte. Mange mener, det er yderst tvivlsomt at se Mubarak deltage i det kommende præsidentvalg i september 2011.

Mubaraks tilstand vækker især stor opmærksomhed i Vesten og Mellemøsten på grund af Egyptens rolle som Mellemøstens førende arabiske nation. Egypten, der allerede i 1979 sluttede fred med Israel, er en vigtig mægler i de hyppige regionale kriser og en vigtig del af den vestlige alliance i Mellemøsten.

Så sent som i søndags holdt Mubarak således møder med Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, den palæstinensiske præsident, Mahmoud Abbas og den særlige amerikanske mellemøstudsending, George Mitchell.

Frygten hos de vestlige observatører er, at Mubaraks død vil rokke ved Egyptens rolle og måske endda bringe Det Muslimske Broderskab på banen som en mere central spiller.

"Husk på, at Det Muslimske Broderskab, der er i opposition til Mubaraks ledelse i Egypten, er den største og mest radikale islamistiske bevægelse i hele den arabiske verden," siger Zvi Mazel, Israels tidligere ambassadør i Kairo.

De færreste i Vesten tror dog, Broderskabet vil tage magten efter Mubaraks død. The Washington Times citerer en højtstående amerikansk embedsmand for at sige:

"Mubarak har været præsident i mange år, og hans død vil være en historisk begivenhed. En mulig afløser er hans egen søn, Gamal Mubarak, men Muhammed el-Baradei, der ser ud til at forberede sig, synes også at være en mulighed."

Muhammed el-Baradei er tidligere generalsekretær for FN?s atomagentur og modtager af Nobels Fredspris i 2005.

Egypten har ikke tradition for, at præsidenters død skaber politisk kaos af betydning. Og både præsident Mubarak selv og hans rådgivere har haft mange år til at forberede landet på sådan en udvikling.

Martin Kramer, der er ekspert i Egypten ved Shalem tænketanken i Jerusalem, mener ikke Mubaraks død vil skabe store ændringer i området. Ikke engang den skrøbelige fredsaftale mellem Israel og Egypten vil lide nogen nød, mener Kramer.

"Fredsaftalen mellem Israel og Egypten har overlevet krige mellem Israel og Libanon og intifadaer med palæstinenserne. Egypten hjemkalder en ambassadør her og der, men sender ham altid tilbage. Fredsaftalen mellem Israel og Egypten er en egyptisk interesse, der også vil bestå efter Mubarak," siger han.

allan@kristeligt-dagblad.dk