Moderne præster har et personligt kald

"En af mine interviewpersoner siger, at man altid går rundt med en usynlig præstekrave på. Hvis kaldet betyder, at man har en særlig forpligtelse, så har det ikke ændret sig, og der er måske endda en tendens til, at præster tolker flere opgaver som en del af deres kald. De ser forkyndelsen som det, de er sat til. Men flere af de præster, jeg har talt med, tolker forkyndelse meget bredt. Forkyndelse er for dem at være nærværende i menneskers liv også uden at prædike. Præsten kan være sjælesørger eller gå på hjemmebesøg uden altid at skulle snakke om Gud."

Og hvis nogen tror, at præster betragter spaghettigudstjenester, ølgudstjenester og de mange andre nye særgudstjenester som en form for andenrangsgudstjeneste, der blot skal trække flere i kirke, må de tro om igen.

"Presset og forventningerne til præster i dag om at arrangere en hel masse ud over søndagens gudstjeneste betragter præster som en del af deres kald til at udbrede det kristne budskab. De betragter for eksempel skole-kirkesamarbejde eller babysalmesang som helt legitimt præstearbejde – selvom de ikke er forpligtet på det på samme måde, som de er på at holde gudstjeneste."

Men hvilke udfordringer står præster over for i dag? Ifølge Kirsten Donskov Felter er præster langt mere end tidligere forpligtede til at efterleve det budskab, de prædiker om søndagen.

"Der er en større forventning til, at præsten som trosperson er synlig - at man personligt står inde for budskabet. For 50 år siden kunne en Thorkild Grosbøll for eksempel nemmere været sluppet fra sine udtalelser om manglende tro, end han kan i dag. Dengang handlede det ikke om præsten selv, men blot om, at forkyndelsen var rigtig; hvis præsten bare sagde de rigtige ting på prædikestolen, ville det være tilstrækkeligt. Men i dag tænker vi, at hvis præsten ikke tror, hvorfor skulle vi andre så gøre det. Præster i dag er langt mere eksponerede i den forstand, at de bliver målt på integriteten i deres tro. På den måde bliver det et krav, at præsten som professionel skal virke autentisk. Det vilkår lever præsterne med, og det syn går hånd i hånd med forståelsen af at være præst som et kald."

johansen@kristeligt-dagblad.dk