Røg og varme fordobler dødstal

Moskovitterne dør hurtigere af ekstrem varme og røg, end ligene kan nå at blive opbevaret, kremeret eller brændt. Russerne frygter, at de virkelige dødstal er langt større end de officielle.

Kapellerne er fyldt til randen, og et krematorium i Ruslands hovedstad er i gang døgnet rundt med tre hold, fortæller personalet. Og det skønt sundhedsministeren modsiger en centralt placeret læges udtalelse om, at dødstallet for juli er fordoblet.

I Mitino i det nordvestlige Moskva er der sat en besked op på et krematorium om, at stedet ikke modtager nye bestillinger.

Krematoriets fire ovne kører p.t. 49 lig igennem om dagen. Der kremeres hvert 20. minut ifølge en tidsplan, der kan ses i receptionen.

"Ovnene bliver overophedede i varmen, og vi er nødt til at køle dem ned," fortæller Vladimir, der er sikkerhedsvagt på stedet.

"Reelt er der op til 80 eller 90 kremeringer om dagen, og holdene arbejder i tre skift døgnet rundt for at følge med."

Gravpladsen Khimkinskoje i den nordlige del af Moskva er proppet med busser, der bringer de pårørende frem til de dusinvis af begravelser, der finder sted der.

"Siden det her mareridt begyndte for to måneder siden, har der været en voldsom stigning i antallet af begravelser. Der er to eller tre gange flere end normalt," siger en af de ansatte på begravelsespladsen.

Mens den svidende hede sætter rekorder næsten dagligt, og en tyk syresmog fra skovbrandene kvæler kæmpebyen med dens mere end 10 millioner indbyggere, er det reelle antal dødsfald forårsaget af varmen blevet et politisk spørgsmål for moskovitterne.