Er det i orden at bygge en moské nær Ground Zero i New York?

Ja, siger Donna Marsh O?Connor, der er talskvinde for gruppen "Peaceful Tomorrows". Hun mistede sin datter og ufødte barnebarn i terrorangrebet.

Ifølge meningsmålinger opponerer et flertal af amerikanerne mod moskéen. Hvorfor er det alligevel vigtigt, at den får lov til at blive bygget?

"Jeg bekymrer mig mindre om meningsmålinger end om, at vores ledere handler etisk, moralsk og i overensstemmelse med vort lands principper. Jeg respekterer uenigheden omkring moskéspørgsmålet, men som amerikaner er jeg taknemmelig for, at vi i dette land udformer love og offentlige politikker på basis af jura og ikke på basis af følelser. Vores grundlæggende principper og kollektive værdier må altid gå forud for hensynet til individers følelser og private smerte, uanset hvor ondt det måtte gøre."

Selvom gruppen bag moskéen har retten til at bygge den, er det jo ikke nødvendigvis det rigtige at gøre at benytte den ret?

"Det er én ting at sige til en ven, at han eller hun nok gør klogest i ikke at bruge sin ret til at gøre noget, fordi det vil krænke andre. Men det samme kan vi ikke gøre som nation uden at gå på kompromis med vores urokkelige principper. Det bliver et argument, der bruges til at forsøge at skjule, at dette i bund og grund handler om religiøs intolerance."

Hvad med respekten for ofrene og deres familier, som betragter moskéens placering som en krænkelse?

"Jeg mistede selv en datter den 11. september 2001, og jeg forstår deres smerte. Men Ground Zero-området i dag er meget andet end en gravplads. Hvis disse mennesker var konsekvente, ville de også protestere imod stripbarerne og gadesælgerne, der falbyder dybt usmagelige og krænkende billeder af angrebet. Vi må vise verden, at dette er Amerika. Ground Zero kan ikke være et helligt territorium, hvor vor lovgivning træder ud af kraft. Desuden bliver moskéen placeret flere hundrede meter væk og vil ikke kunne ses fra Ground Zero."

Men moskéen har allerede, inden den overhovedet er bygget, næret en hadsk debat. Er der ikke grund til at frygte, at den vil forværre relationerne mellem muslimske og ikke-muslimske amerikanere?

"Det farlige i denne sag er den gruppementalitet, der legitimerer intolerance over for en bestemt samfundsgruppe. Vi er i de ni år siden terrorangrebet blevet opslugt af frygt og had, og det må ophøre. Vi må vise verden, hvilke principper og værdier Amerika virkelig står for – det er netop det, som vores kære døde for den 11. september 2001."

nyholm@k.dk

Sidsel Nyholm

skriver fra USA

Nej, siger Tim Sumner, der er talsmand for gruppen "9/11 Families for a Safe & Strong America". Han mistede sin svoger, en brandmand, i terrorangrebet

Hvorfor er det uacceptabelt at placere en moské nær Ground Zero?

"Det er et slag i ansigtet på de efterladte. Det handler ikke om islamofobi, men om at tage hensyn til menneskers følelser. Lad os respektere dem, som døde den 11. september 2001, og hvorfor de døde."

Hvordan mener du, at en moské skænder stedets ukrænkelighed?

"Terroristerne udførte deres udåd i islams navn, og det er vanhelligende at bygge en moské der, hvor næsten 3000 mennesker døde. Gruppen bag moskéen hævder, at de arbejder for at bygge broer mellem befolkningsgrupper og religioner, men hvorfor skal den så bygges netop der, hvor den støder så mange mennesker? Hvis vi skal være åbne over for dem og deres synspunkter, bør de også være åbne over for at se tingene fra vores side af sagen."

Folkene bag projektet har juraen på sin side. Går det ikke forud for individuelle menneskers følelser?

"Vi argumenterer ikke imod deres juridiske ret til at gå videre med projektet. I begyndelsen argumenterede vi for, at det var upassende. Efter at have gransket projektet mere nøje argumenterer vi også for, at den manglende gennemsigtighed i forhold til, hvem som finansierer det, er dybt problematisk.