Ny advarsel fra vismænd

Mens folketingsvalget nærmer sig, og kampen om at fremstå økonomisk ansvarlig forstærkes mellem regeringen og oppositionen, forsøger Formandskabet for Det Økonomiske Råd, bedre kendt som vismændene, fra sidelinjen at råbe politikerne op. Det er ikke ligefrem munterheder, der bydes på, men vismændenes budskab gør det mere og mere nødvendigt, at der lyttes.

Det er en meget almindelig opfattelse, at den drastiske forværring af samfundsøkonomien gennem de senere år udelukkende skyldes krisen. I løbet af få år er et overskud på statsfinanserne på 60 milliarder kroner forvandlet til et underskud på næsten 80 milliarder kroner. At det er gået så stærkt, skyldes den økonomiske krise, men ifølge vismændene tager vi fejl, hvis vi tror, at underskuddene er et forbigående fænomen.

En række faktorer betyder, at vi som samfund glider længere ned i kviksandet: befolkningens stigende aldring, svindende olie- og gasindtægter fra Nordsøen og gældsophobningen som følge af krisen. Desuden har væksten i det offentlige forbrug i en årrække ligget over væksten i indkomsterne og dermed skattegrundlaget. Samlet set er det en meget farlig cocktail.

I en kronik i Berlingske Tidende i går opregnede vismændene konsekvenserne af disse tendenser, nemlig et eksploderende offentligt underskud fra 2015. Herfra er der ikke langt til, at økonomien sendes ind i en negativ spiral, hvor underskud, gæld og rente skiftevis trækker hinanden op og med en ødelagt samfundsøkonomi til følge.