Den tyske kansler, Angela Merkel, blander sig nu i debatten om islams position i Tyskland i kølvandet på, at landets forbundspræsident, Christian Wulff, i forbindelse med fejringen af 20-års dagen for den tyske genforening i søndags betonede, at "islam også er en del af Tyskland".

Angela Merkel har siden slået fast i flere interview, at islam ganske vist er en del af det tyske samfund, men at religionen ikke indgår i det fundament, som Tyskland bygger sin kulturelle selvforståelse på.

"Muslimerne skal adlyde grundloven og ikke sharia, hvis de vil integrere sig," siger Angela Merkel og betoner, at Tyskland forsat er mest præget af jødisk-kristne værdier.

Kansleren opfordrer muslimerne til udelukkende at orientere sig efter disse værdier og grundloven.

"På det punkt er der ingen tolerance. Islam er velkommen i Tyskland, men det må være en islam, der føler sig forpligtet til at overholde vores grundværdier," siger hun til flere nyhedsbureauer.

Angela Merkels udtalelser om islam skal ses som en reaktion på den voldsomme kritik, som Christian Wulffs tale har fremkaldt især i kanslerens eget parti CDU og søsterpartiet CSU. Angela Merkel har de seneste måneder været udsat for et voksende pres fra partifællerne, fordi mange konservative politikere ikke betragter hende som konservativ nok.

Ifølge avisen Süddeutsche Zeitung forsøger kansleren ikke alene at berolige kritikerne i de egne rækker, men også kirkerne.