En præsident med kant

Abdullah Gül, der i to og et halvt år har været Tyrkiets præsident, fylder i morgen 60 år.

Vejen til præsidentposten var ikke ligetil for Gül, der både har haft landets militære ledelse, forfatningsdomstolen og oppositionen imod sig. Da han efter flere dramatiske afstemninger i parlamentet blev valgt til præsidentembedet i april 2007, affødte det kraftige reaktioner i konservative kredse og i militæret, hvor ledende officerer advarede regeringen om, at den havde valgt en islamist til statsoverhoved.

Sekulære kredse frygtede, at Gül som præsident ville trække landets politiske kurs i en pro-islamisk retning, og der var efterfølgende store demonstrationer mod Gül og hans kone, der er den første præsidentfrue i det moderne Tyrkiet, som bærer hovedtørklæde.

I den delte befolkning kom det dog også til store protestmarcher mod militæret og til støtte for Gül.

Som repræsentant for premierminister Recep Tayyip Erdogans islamiske regeringsparti, Retfærdigheds- og Udviklingspartiet, AKP, har Gül tidligere været vicepremierminister og udenrigsminister. Som udenrigsminister i 2003 blev Gül den centrale aktør i Tyrkiets forsøg på at få en tiltrædelsesdato for EU.

Gül er søn af velhavende forældre og blev født i Kayseri i det centrale Tyrkiet. Byen er kendt for at være en religiøs bastion. Gül, der er uddannet økonom og i 1980?erne arbejdede i Den Islamiske Udviklingsbank, er gift med Hayurunnisa Gül, som han i 1980 indgik arrangeret ægteskab med.

Han blev valgt til parlamentet i 1991 for Det Islamiske Velfærdsparti. I den periode fremsatte han ofte udtalelser om, at "det sekulære system er slået fejl", hvilket var med til at forstærke kontroverserne i forbindelse med præsidentvalget. /ritzau/