Cuba får første præsteseminarium i 50 år

Onsdag indvies et nyt seminarium til uddannelse af præster i Cuba, skriver det internationale nyhedsbureau Reuters.

Det er første gang i over 50 år, at den katolske kirke får lov til at åbne et uddannelsessted, og indvielsen er et skridt i retningen af, at den katolske kirke og religionen generelt bliver anerkendt i landet, vurderer en Cuba-ekspert.  

Indvielsen af seminariet begejstrer også den katolske kirke, der er den officielle kirke i landet.

”I lang tid så det ud til, at opførelsen af et nyt seminarium var utænkeligt. Det her øger uden tvivl kirkens synlighed. Vi må se på det med håb,” siger Antonio Rodriguez til Reuters. Han er rektor for to andre seminarer i Cuba. 

For det har været muligt at uddanne præster i Cuba, men regimet har ikke givet lov til at bygge nye uddannelsesinstitutioner. Derfor er der ifølge den katolske kirke i Cuba brug for flere præster, også fordi 75 procent af dem forlod landet, efter at Fidel Castro i 1959 gennemførte en kommunistisk revolution. Siden da har religionen haft trange kår. For eksempel eksisterede det præsteseminarium, der nu er genåbnet, indtil 1966, hvor det kommunistiske styre overtog seminariets lokaler for at bruge dem til militærbarakker. 

Men med Murens fald og Sovjetunionens sammenbrud skete der en opblødning over for religionen.

”Der blev et vist rum for religiøsitet. Folk begyndte igen at gifte sig i kirkerne,” forklarer Jan Gustafsson, der er lektor og Ph.D. ved Institut for Internationale Kultur- og Kommunikationsstudier ved Copenhagen Business School. 

Officielle katolske ledere siger, at kirken regner med, at Cubas præsident Raul Castro vil deltage i åbningsceremonien. Det er ifølge Jan Gustafsson et signal om, at Cubas officielle ledere vil lade religionen spille en rolle i landet. 

Det sås også i forsommeren, hvor den katolske kirke for første gang var en formel forhandlingspartner i arbejdet med at løslade omkring 50 politiske fanger. 

”Når man sætter gang i sådan noget, begynder det at rulle,” siger Jan Gustafsson.

Men ændringer tager tid i Cuba. Det er præsteseminariet også et eksempel på. Pave Johannes Paul II besøgte Cuba i 1998, hvor ønskerne til et nyt seminarium første gang blev luftet. Men det var først, da Raul Castro overtog magten i 2008, at planerne kunne effektueres. Og netop skiftet på lederposten i Cuba anser Jan Gustafsson for at være en vigtig grund til, at religionen bliver en større del af det cubanske samfund.

”Raul Castro er mindre ideologisk end sin bror. Og bare et personskifte i sig selv gør det nemmere at indføre ændringer,” siger Jan Gustafsson, men han tilføjer dog, at den tidligere præsident Fidel Castro stadig spøger i kulissen, både som en historisk figur fra revolutionen, men særligt fordi han stadig er partileder. 

Derfor vurderer Jan Gustafsson, at der skal en ny generation af ledere til, før man vil komme til at se store forandringer i det cubanske samfund.