Optakt til Anden Verdenskrig

Anden Verdenskrig blev den blodigste krig i historien.
Den kom samlet til at koste over 60 millioner menneskeliv og involverede på grund af sine forskellige fronter det meste af verden.

Selve krigen strakte sig fra september 1939 (1937 i Asien) til september 1945.

Man opfatter i almindelighed Tysklands invasion af Polen, 1. september 1939, som krigens egentlige begyndelse, men en lang række faktorer spillede en afgørende rolle for krigens udbrud.

Byrden fra Første Verdenskrig
Første Verdenskrig (1914-18) endte med Ententemagternes (alliancen mellem blandt andre Storbritannien, USA, Frankrig og Rusland) sejr over ’Centralmagterne’ (Tyskland, Østrig-Ungarn, det Osmanniske Rige og Bulgarien).

Efter krigen blev ansvaret placeret direkte på Tyskland og dets ultranationalistiske kejser, Wilhelm den anden, som havde indledt krigen ved at angribe Frankrig.

En mængde fredsaftaler blev følgende gennemført – den nok mest kendte af disse er Versaillestraktaten, som blev pålagt Tyskland den 28. juni 1919.

Fredsaftalerne medførte for Tyskland hårde kompensationskrav for krigsødelæggelserne samt omfattende restriktioner for tysk økonomi og militær.

Weimarrepublikken, som efter krigen styrede Tyskland, oplevede nogle år med fremgang, men faldt i løbet af 1920’erne fra hinanden på basis af totalt økonomisk sammenbrud i det under omstændighederne begrænsede land.