Nanna Schelde, Tobias Stern Johansen |
18. december 2010
Særligt landets ældre er ensomme juleaften, og ensomheden er lige så farlig som diabetes og hjertekarlidelser. Socialministeren opfordrer til, at vi tager medmenneskeligheden alvorligt
Flere end 100.000 danskere spiser juleanden mutters alene.
Det viser en undersøgelse lavet af analyseinstituttet YouGov for Kristeligt Dagblad baseret på interview med 1022 danskere. Undersøgelsen viser også, at antallet af mennesker, der sidder alene juleaften, er størst blandt de 60-74-årige.
For langt de fleste ældre er der tale om ufrivillig ensomhed, vurderer Ældre Sagen og flere eksperter i ældreliv og ensomhed, som påpeger, at ensomheden også har enorme sundhedsmæssige konsekvenser.
"Fordi julen er hjerternes fest, vokser følelsen af ensomhed sig endnu større og grimmere end vanligt, og på sigt kan ensomheden blive livstruende. Ny forskning viser nemlig, at ensomhed er lige så farlig for ældre som hjertekarsygdomme og diabetes," siger seniorkonsulent i Ældre Sagen, cand. jur. Margrethe Kähler og tilføjer:
"Den ældre trækker sig tilbage og bliver angst, utrygg og deprimeret. Man går hurtigere i forfald og begynder at leve mindre sundt."
Selvom langt de fleste ældre har familie og pårørende, vil de ikke ligge børn og børnebørn til last, påpeger Christine E. Swane, kultursociolog, direktør og forskningsleder i EGV Fonden med speciale i ældreliv og ensomhed.
"De oplever jo, at familierne er meget stressede og vil derfor hellere gøre sig usynlige. Så er det afgørende, at familie, venner eller naboer rækker ud til de ældre i julen og ikke tager et 'nej tak' for gode varer," siger hun og opfordrer politikere til at sætte fokus på de sundhedsmæssige konsekvenser af ældres ensomhed.
"Mangel på sociale relationer giver mere sygdom, højere dødelighed og flere hospitalsbesøg. Alligevel løber fysiske sundhedsproblemer med al opmærksomheden, og fra politisk side bør man gøre et socialt problem som ensomhed til en del af sundhedspolitikken," siger Christine E. Swane.
Sociologiprofessor Michael Hviid Jacobsen, som forsker i ensomhed, er overrasket over antallet og peger på, at velfærdssamfundet har skabt en forventning om, at det offentlige agerer familie for de ældre.
"Det er bagsiden af velfærdsstaten. De fleste ældre har både familie og venner, men tankegangen er, at der kommer hjemmehjælpere eller andre fra det offentlige, så vi ikke nødvendigvis selv behøver at gøre noget," siger han og opfordrer ligeledes politikere til at sætte fokus på problemet.
Socialminister Benedikte Kiær (K) er enig i, at ensomhedsproblemet tit glemmes, når vi taler om det sociale område.
"Vi kan ikke lovgive os ud af problemet, men vi kan fremme talen om, hvor vigtigt det er, at familier, naboer og frivillige organisationer rækker ud til ensomme ældre. Det handler dybest set om, at vi som borgere tager det kristne budskab om medmenneskelighed alvorligt," siger hun og tilføjer, at regeringen i anledning af det kommende frivillighedsår har afsat 100 millioner kroner blandt andet til bekæmpelse af ensomhed blandt ældre.
schelde@k.dkjohansen@k.dk
FACEBOOK: Bliv ven med Kristeligt Dagblad