Prøv Kristeligt Dagblad gratis i 4 uger
Send artiklen Digert postkort fra den sidste turist i Europa til din ven.
Digert postkort fra den sidste turist i Europa
Den hollandske forfatter Geert Mak skriver journalistisk og underholdende om Europas historie. Men særlig dybt stikker hans lange bog ikke
"Vores fælles katastrofe kan sammenfattes i korthed. Omkring 1900 var der et træ og et æble, og alle spiste af det. I Europas hjerte lå en ung, ustabil nation, der ikke kendte sin egne destruktive kraft. Der fulgte to djævelske krige, som vi alle oplevede på hver vores måde. Så begyndte fire døde årtier for Østeuropa, mens himlen åbnede sig for Vesteuropa, et paradis af scootere, elektriske piskeris, biler og fjernsyn. Hen mod århundredets slutning faldt Muren, men for millioner af østeuropæere oprandt der igen svære tider, årene med ydmygede mænd, bange kvinder og splittede familier. Samtidig fejrede Vesten 1990'ernes boom uden at være klar over, hvad Mellem- og Østeuropa gennemgik. Vi har kort sagt en del at forklare hinanden, og det skal vi først til at begynde med."
Med seks års forsinkelse udkommer Geert Maks hollandske bestseller nu på dansk. Alle andre steder hedder bogen "I Europa", hvad der er en bedre titel end blot "Europa", for den fremstår som en blanding af historiebog, rejsebeskrivelse og erindringsbog.
Det er en bog, der kunne være skrevet af "den sidste turist i Europa", hvis nogen ellers husker den udmærkede sangtekst fra efterkrigstidens Danmark, forfattet af Mogens Dam. Ovenstående opsummerende citat giver et indtryk af stilen.
Annonce
Hen imod slutningen af det 20. århundrede fik Geert Maks arbejdsgiver på avisen "NRC Handelsblad" den idé at give ham fri i 1999 til at rejse rundt i Europa og samtidig skrive århundredets historie. Derfor har kapitlerne månedernes navne, samtidig med at de dækker et afsnit af århundredet. Januar er 1900-1914, februar 1914-1918, og så fremdeles. For hvert af dem følger Mak en relevant rejserute. Målet kan være Berlin eller Rom, eller det kan være Predappio, som var Mussolinis fødeby, eller Vásárosbec, en landsby i Ungarn, som Mak synes særlig godt udtrykker den østeuropæiske deroute.
Med seks års forsinkelse udkommer Geert Maks hollandske bestseller nu på dansk. Alle andre steder hedder bogen "I Europa", hvad der er en bedre titel end blot "Europa", for den fremstår som en blanding af historiebog, rejsebeskrivelse og erindringsbog.
Det er en bog, der kunne være skrevet af "den sidste turist i Europa", hvis nogen ellers husker den udmærkede sangtekst fra efterkrigstidens Danmark, forfattet af Mogens Dam. Ovenstående opsummerende citat giver et indtryk af stilen.
Kapitlerne indledes som oftest med lange uddrag af interview med vigtige personligheder, det kan være Ruud Lubbers, den tidligere hollandske statsminister, eller Nigel Nicolson, søn af det engelske forfatterpar Vita Sackville-West og Harold Nicolson.
Det er der kommet en underholdende bog ud af. Der er mange historiske og aktuelle "øjebliksbilleder", og Mak skriver levende. Tilgangen er journalistisk, og, som Mak selv har udtalt, "min bog er fuld af journalistiske trick". For eksempel holder han meget af at skabe autenticitet ved at forestille sig "hvad nu, hvis..?". Hvad nu, hvis Hitler aldrig var blevet født, eller Churchill var død i 1930?erne?
Bogen læses bedst som en lang række avisartikler. Det er en god ting, når man skal igennem de knap 1000 sider. Der er mange tankevækkende iagttagelser og anekdoter, og det hele flyder let og forståeligt. Der er ikke et ord om Danmark eller Skandinavien, hvis historie heller ikke er så eksotisk og spektakulær som Balkans eller Østeuropas. Mak er meget glad for den multikulturelle utopi.
I længden savner man måske følelsen af at komme ned i stoffet, at blive klogere. Vi forbliver på overfladen, det er lutter anekdoter og indtryk, skrevet med evigt panorerende kamera, og stoffet er kendt – i hvert fald for den historisk interesserede.
Det minder lidt om de historiske serier, der kører som båndsløjfe på DR 2, Viasat History og DR K.
Der mangler analyse og fremlægges intet dybere bud på den historiske udvikling – hvad det er for nogle dæmoner, der driver Europa mod afgrunden.
Så når man lægger det hele sammen, alle indtrykkene og anekdoterne, alle de 1000 sider, hvad får man så? Både lidt for meget og lidt for lidt. Ikke en analytisk baseret fremstilling af Europas historie i det 20. århundrede, men en uprovokerende, lidt-til-venstre-for-midten, politisk korrekt historie om, hvordan det kan føles at være "i Europa".
Den, som i forvejen føler sig nogenlunde velbevandret i århundredets europæiske historie, behøver ikke gøre sig nogen anstrengelser, og vor tids proletar, den historieløse, vil på den anden side nok ikke føler sig foranlediget til at lappe på historieløsheden med sådan en moppedreng som denne.
Man forestiller sig ikke, at bogen bliver en bestseller på disse breddegrader.
kultur@k.dk
Geert Mak: Europa. Rejser i det 20. århundrede. Oversat af Tove Dueholm Nielsen. 952 sider. 399 kroner. Tiderne Skifter.
FACEBOOK: Bliv ven med Kristeligt Dagblad
10 vigtigste ting at vide
-
10 vigtigste ting at vide om kristendommen
-
10 vigtigste ting at vide om islam
-
10 vigtigste ting at vide om jødedommen
-
10 vigtigste ting at vide om buddhismen
-
10 vigtigste ting at vide om abort
-
10 vigtigste ting at vide om aktiv dødshjælp
-
10 vigtigste ting at vide om stamcelleforskning
-
10 vigtigste ting at vide om katolicisme
-
10 vigtigste ting at vide om protestantisme
-
10 vigtigste ting at vide om den danske folkekirke
-
10 vigtigste ting at vide om reklamer og etik
-
10 vigtigste ting at vide om kunstig befrugtning
-
10 vigtigste ting at vide om organdonation
