Folkeskolens bløde områder udsultes

Hvad er din seneste store læseoplevelse?

"Benjamin Franklins selvbiografi. Jeg har aldrig før læst om en person, der så brændende ønsker et bedre samfund. Eller et menneske, der spænder så vidt – fra at være medskribent på Den Amerikanske Uafhængighedserklæring til samtidig at være ham, der opfandt dykkerbrillerne. Det er da imponerende."

Hvad er den bedste bog, du har læst?

"Det kommer jo meget an på genren, men hvis vi tager krimigenren, så er det John Buchans 'De 39 trin'. Det er en spionhistorie fra tiden før Første Verdenskrig, og den handler om en mand, der gennemgår den mest forfærdelige modstand uden at miste sit gode humør. Den er god at læse, hvis man føler sig lidt presset."

Er der en kulturoplevelse, som har været med til at forme dig?

"Ja, det er der helt klart. Som 20-årig hørte jeg for første gang drenge-mandskoret i Canterbury Cathedral i England. Den oplevelse er som en forelskelse, jeg aldrig er kommet mig over. Jeg blev fuldstændig og umiddelbart betaget af klangen og repertoiret.

Jeg har selv dirigeret kor, siden jeg var 18 år, men her så jeg, hvor højt barren kunne sættes, og det inspirerede mig så meget, at der for mig både er et menneskeligt og professionelt før og efter den oplevelse. I 26 år har jeg nu arbejdet med Herning Kirkes drenge-mandskor ud fra mange af de principper, jeg oplevede dengang, og jeg holdt kontakt til dirigenten i Canterbury Cathedral, lige til han døde som 86-årig."

Hvad vil du anbefale fra kulturudbuddet i Danmark lige nu?

"Jeg er nødt til at sige den nye multiarena i Herning, hvor mit kor var så heldig at få lov til at synge allerede inden den officielle åbning. Det er et enormt rum, men med en meget fin akustik. Og så er det bare imponerende, hvordan det er lykkedes at skabe en sal, der kan bruges til alle tænkelige formål lige fra små, intime koncerter til europamesterskabet i håndbold for kvinder, som salen lige har lagt rammer til. Det er en kolossal energi, der er langt i at skabe den arena, endda før man har fået noget tilsvarende i København, og det er noget af det, der gør det sjovt at bo i Herning."

Hvad betyder kultur for dig?

"Hvis jeg skal svare kort, må jeg henvise til Winston Churchills svar under Anden Verdenskrig, da det blev foreslået, at landet skar ned på kulturbudgettet: "Then what are we fighting for? (Hvad kæmper vi så for?, red.), spurgte han. Med det mener jeg, at kultur er det fundament, jeg lever mit liv på. Et samfund, hvor alting kan gøres op i kroner og øre, vil være et meget endimensionelt og fattigt samfund."

Er der dele af kulturlivet, som fortjener mere opmærksomhed?

"Ja, kulturtilbuddene i folkeskolen. Jeg har mest fokus på sang- og musikundervisningen, men det gælder alle skolens bløde områder, som er i katastrofal svag tilstand. Det er en klar fejlprioritering og et politisk svigt af dimensioner at udsulte kulturudbuddene på den måde, det er sket."

Er der aspekter af kulturlivet, som ikke siger dig noget?

"Nej, faktisk ikke. For mig er det aldrig et spørgsmål om genrer, men om kvalitet. Jeg afskriver aldrig noget på forhånd. Hvis kultur udøves på højt niveau, er jeg i stand til at blive grebet af det, uanset hvad det er."

henriksen@k.dk